Diseñado en Milán y ensamblado en Austria, era evidente que el grupo chino GAC pretendía atacar Europa con su sedán compacto Aion UT descubierto a principios de esta semana. La prueba es que nos invitaron a probarlo a corta distancia en la capital lombarda. Queda por ver si esta primera prueba resulta convincente.
Después de los grupos SAIC (propietario de MG), BYD y Chery (Omoda Jaecoo), llega el momento de dar la bienvenida a un nuevo actor chino: GAC, una contracción de Guangzhou Automobile Group Co.
Puede que nunca hayas oído hablar de él, pero tiene una larga trayectoria de colaboración estrecha con Honda y Toyota. Para aquellos que lo saben, el SUV Toyota bZ3X es, por ejemplo, uno de los frutos de esta colaboración. GAC pretende ahora hacernos saber a los residentes del Viejo Continente que es capaz de producir sus propios coches.
La aventura ya ha comenzado para algunos de nuestros vecinos (Finlandia, Grecia, Polonia y Portugal) con Aion, una de las tres marcas distribuidas por GAC. Para nosotros, comenzará a finales de año.
Sin embargo, el gigante chino no pudo resistirse a la idea de presentarnos con un poco de antelación su berlina compacta 100% eléctrica, el Aion UT. Un coche diseñado en Milán en un estudio de diseño regentado por un francés y ensamblado en Austria en el establecimiento Magna Steyr. ¿Esto lo convierte en un modelo que se adapta perfectamente a nuestros gustos? Primeros elementos de respuesta.
Vida a bordo: un compacto eléctrico espacioso y bien equipado
No vamos a entrar en detalles ni sobre el diseño ni sobre la ficha técnica de este Aion UT. Lo invitamos a consultar nuestro artículo de presentación publicado a principios de semana para obtener más detalles. Este trato fue sobre todo una oportunidad para comprobar ciertos puntos.
Espacio en la parte trasera y un maletero inteligente
Como era de esperar, por ejemplo, aprovecha su altura de 1,58 metros y su distancia entre ejes que es nada menos que 2,75 metros. De este modo, incluso los adultos grandes se sentirán cómodos en la espalda. Nada que ver, por ejemplo, con lo que ofrece un Mégane, ciertamente 7 cm más corto, con 4,20 metros. Sin embargo, como suele ocurrir, preferiremos los dos asientos exteriores porque el central es demasiado redondeado.
Rara vez en un automóvil chino, esta generosidad en la segunda fila no se produce a expensas del volumen del maletero. Si a primera vista no parece tener sus 440 litros es porque una gran parte está oculta bajo el suelo, regulable por cierto en varias posiciones. Lástima, la modularidad es más básica, con respaldos abatibles 60/40 que forman un escalón cuando se pliegan.
Interior luminoso pero el acabado podría mejorarse.
Aunque nuestro modelo de pruebas en el acabado Premium básico no estaba equipado con techo panorámico, apreciamos el ambiente interior sobrio y cálido. Volveremos por la originalidad.
A esta sensación de bienestar contribuye la tapicería de símil piel de color beige claro, al igual que los grandes ventanales que dejan entrar abundante luz. Su aspecto “monoespacificador” (perdón por la barbarie) tiene sus ventajas aunque quizás no sea el más moderno en estos tiempos. La prueba es el Volkswagen ID.3 que ha hecho todo lo posible para ocultar sus curvas con su reciente restyling.
El acabado para un modelo que debería costar poco menos de 28.000 euros (es muy poco para la categoría, ya hablaremos de eso) es correcto. Por supuesto, hay muchos plásticos duros, además de aspecto frágil, y los conjuntos no están exentos de todas las críticas, pero este Aion UT crea una ilusión con múltiples superficies revestidas de piel sintética, en la parte superior o en el reposabrazos de los paneles de las puertas, por ejemplo. No lo hacemos mejor en Leapmotor.
Un equipamiento de serie muy generoso por el precio.
A pesar de la práctica ausencia de botones, una constante en los coches chinos, ya hemos visto cosas peores en términos de ergonomía. La tableta central de 14,6″ es bastante fácil de usar y bastante responsiva. Puedes navegar fácilmente entre los diferentes menús, que no son demasiado numerosos. Es una verdadera lástima que no haya ningún comando para desactivar las ayudas a la conducción de una sola vez.
Y cuando se trata de equipamiento, no podemos más que inclinarnos ante esa generosidad. Llantas de 17”, aire acondicionado automático, asientos delanteros eléctricos y calefactables en símil piel negra o beige, también volante calefactable, cámara de 360°, control de crucero adaptativo, instrumentación digital de 8,8” además de la pantalla táctil, Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos o incluso bomba de calor y función V2l son de serie. La decoración de gama alta añade, entre otras cosas, el techo panorámico, asientos delanteros ventilados, portón trasero manos libres y un cargador de smartphone ventilado y por inducción. ¡Es Bizancio!
En carretera: conducción mejorable
En cuanto a la vida a bordo, no hay mucho de qué quejarse. En el camino, sin embargo, la historia es diferente.
Dirección confusa y agotadora en un viaje largo
Puede que el diseño y montaje se hayan realizado en Europa, pero esta berlina eléctrica compacta no puede ocultar sus orígenes chinos a la hora de conducir. Aunque nuestra prueba fue corta, de unos sesenta kilómetros como máximo, fue suficiente para identificar un cierto número de defectos.
Lo primero que llama la atención al cabo de unos metros es la irregularidad de la dirección. Una simple rotonda nos bastó para darnos cuenta de ello. A alta velocidad la cosa no mejora, sino todo lo contrario. Pasamos nuestro tiempo corrigiendo la trayectoria del vehículo sin saber realmente qué ángulo aplicar para obtener el resultado deseado. Cansado y poco tranquilizador.
Retroceso en el confort: suspensiones secas y ruido de rodadura
Nuestro tiempo al volante del Aion UT no fue suficiente para apreciar el rendimiento del motor de 204 CV, ya que ni una sola vez tuvimos la oportunidad de acelerar realmente.
También fue demasiado corto para juzgar el agarre de los neumáticos chinos de ChaoYang. Bastará notar que estos últimos son bastante ruidosos en la autopista. Además, el ruido del viento es bastante notable entre 110 y 120 km/h, mientras que la insonorización es media. El informe de sonido no es muy bueno.
Y no es que pueda compensarlo con la suavidad de sus suspensiones. Los temblores son incesantes. El más mínimo defecto en la carretera se siente claramente, sea cual sea la velocidad. Para empeorar las cosas, los asientos carecen de apoyo y no proporcionan suficiente apoyo lumbar.
Ayudas a la conducción y errores: falta de puesta a punto
Otra cosa que nos ha parecido francamente molesta es tener que desactivar los intermitentes manualmente cada vez que lo utilizamos. Por si las ayudas a la conducción no fueran ya suficientemente aterradoras (la señal del radar en particular es bastante perturbadora), nuestro vehículo también sufrió un error: el aviso del cinturón de seguridad se activó sin motivo alguno.
Pequeños defectos que se pueden corregir con bastante facilidad pero que demuestran una falta de concentración. Y eso podría haberse excusado si se tratara de una copia de preproducción. Sin embargo, no fue así, ya que procedía directamente de Polonia, donde la comercialización acaba de empezar.
Consumo y precio: un vehículo eléctrico atractivo para presupuestos reducidos
Terminaremos con una nota positiva, este Aion UT no parece ser un desperdicio.
Consumo prometedor
En carretera no conseguimos superar los 17 kWh/100 km, lo que no está nada mal. Y habremos finalizado nuestro recorrido con 14,2 kWh/100 km. Según nuestro copiloto, los periodistas consiguieron bajar el día anterior una media de unos 13 kWh/100 km. Se comprobará durante una prueba más en profundidad, por supuesto, pero parece posible alcanzar los 400 km con la batería de 60 kWh netos, sin forzar demasiado.
Suficiente para compensar la potencia de carga bastante baja de 87 kW. Una cifra sin embargo similar a la de su rival más cercano, el MG4 EV Urban. Según GAC, se necesitan 32 minutos para recargar la batería del 10 al 80%, un valor bastante alto hoy en día.
Y un precio que pone las cosas en perspectiva.
Finalmente, el último gran argumento, el precio base de este GAC Aion UT debería rondar los 28.000€. A modo de comparación, el Renault Mégane básico con motor de 220 CV y batería de 60 kWh tiene un precio inicial de 39.500 euros. Incluso incluyendo el bono máximo, la diferencia debería rondar los 7.000€. ¡Es enorme!
En su camino, sólo se encontrará con el MG4 Urban EV vendido desde 27.495 euros con un motor menos potente (160 CV) y una batería más pequeña (54 kWh), pero con una autonomía de poco más de 400 km. O coches urbanos de segmentos inferiores. Con la ayuda del Estado, el Renault 5 de 150 CV con batería de 52 kWh baja a unos 27.000 euros.
Una imagen de marca y una red aún por construir en Europa
A pesar de su producción en Austria, nada dice que este Aion UT pueda optar al bono ecológico. Porque algunos de sus componentes, como su batería, por ejemplo, proceden de China. En cualquier caso, incluso sin bonificación, sigue siendo agresivo. Este GAC Aion UT podría atraer a aquellos que no se preocupan por el estilo pero buscan sobre todo practicidad y un objeto para moverse.
Lo cierto es que MG ofrece el mismo tipo de vehículo al mismo precio, que no es necesario construir su imagen a diferencia de GAC y que la red ya está establecida. De hecho, la empresa china está reclutando a sus futuros talentos y ya ha establecido una asociación con Crédit Agricole. Entonces está progresando. Y nada impide que GAC haga ofertas de lanzamiento tan agresivas como MG para lanzar la carrera de su sedán compacto. Continuará.
