Semana intensa de noticias para Project Motor Racing. La semana arrancó con mucha energía gracias a la llegada, por parte de Straight4, de un veterano de Kunos Simulazioni; continuó con un parche (en realidad dos) y el anuncio de un DLC; y terminó en apoteosis en la SimRacing Expo de Charlotte, donde algunos afortunados incluso pudieron estrenarlo en realidad virtual.
¡Gran acierto!
Como ya sabrán, los equipos de Straight4 trabajan sin descanso para compensar los comienzos complicados de Project Motor Racing y brindar a los jugadores la mejor simulación posible.
Tras haber afinado el rumbo, este lunes 18 de mayo la compañía anunció un fichaje de gran proyección para el futuro del juego: la incorporación de Aristotelis Vasilakos. Es probable que su nombre no diga mucho para muchos, pero su currículum sí habla por sí solo. Vasilakos trabajó en Kunos Simulazioni y se le atribuye la definición del comportamiento físico de los coches de Assetto Corsa y Assetto Corsa Competizione. Con estas credenciales, pasa a ocupar la dirección creativa del proyecto.
Inmediatamente nombrado, fue también entrevistado por las crónicas de Traxion.gg. En conversación con Thomas Harrison, entre otras preguntas sobre su trayectoria y su visión del mercado, explicó que al principio Straight4 le pidió asesoramiento para luego descubrir la calidad de los equipos de desarrollo y el potencial del motor del juego. No hubo promesas irrealizables sobre resultados inmediatos, sino la intención de hacer avanzar Project Motor Racing de forma gradual y en equipo.
La noticia de este fichaje fue recibida con entusiasmo en la comunidad. Se percibe como una señal positiva para el futuro de la aventura. Es, sin duda, un indicio de que el estudio apuesta por un crecimiento sólido y sostenible. Le deseamos a Aris mucho éxito en sus nuevas responsabilidades dentro de Straight4.
La renovación de los LMDh
No cabía dejar de mencionar, por supuesto, la llegada de un nuevo parche. Esta semana se lanzó la versión 2.0.0.4 del título.
El énfasis principal recae sobre los LMDh. La dificultad, ya conocida, de pilotar estos híbridos se vio exacerbada por las inexactitudes del modelo físico al inicio, pero los parches preliminares ya habían reducido la tendencia a perder adherencia en las curvas y a comportamientos erráticos durante el retroceso de marchas.
Las mejoras se centran en la modelización del motor de combustión interna, la gestión de la energía eléctrica y el compuesto de neumáticos. En la pista, esto se traduce en entradas de curva más fluidas, un frenaje y una aceleración más fieles a la realidad y una gestión de combustible y energía afinada para las carreras de resistencia.
Un parche que mantiene la forma
Pero, en términos generales, los equipos de desarrollo se han ocupado incluso de los modelos de suspensión de todas las clases. En concreto, han trabajado en el sistema de tope con una subida de carga progresiva y natural, lo que ofrece sensaciones de conducción más informativas sobre el trabajo de las suspensiones y el límite de adherencia. También se han logrado coches más estables cuando se les exige al máximo: en pasos de curvones pronunciados y en cambios de dirección rápidos.
Además, se mencionan, de forma general, algunos ajustes gráficos, mejoras en el comportamiento de la inteligencia artificial y modificaciones en los setups base de las clases N-GT y MX-5. La lista completa de cambios se puede consultar en la nota de parche 2.0.0.4. Y con esto, por ahora, quedan cubiertos los parches…
¡Parcheando, para que no se hunda!
…o casi, porque a veces un parche oculta otro. Esta vez llegó el 2.0.0.5, desplegado apenas 24 horas después. Y no es la primera vez que Straight4 sorprende al ritmo de las actualizaciones con una corrección inmediata.
Sin embargo, esta ocasión no trae cambios de gran envergadura. Como indica la nota, se trata de una corrección menor derivada de problemas de estabilidad. Otra evidencia de la agilidad de los equipos para responder a las incidencias.
En definitiva, parece que esta vez sí se puede decir que los parches han sido suficientes por el momento. No obstante, la historia podría volver a repetirse en futuros retoques…
Las pioneras del automovilismo
Pasamos a la otra gran noticia de la semana: el DLC GT Icons Pack, que estará disponible el 23 de junio. Tras el pack dedicado a los prototipos japoneses, con un arranque titubeante (ahora resuelto), Straight4 se lanza a las máquinas icónicas de los años 60 y 70. Damien ya ha adelantado el contenido en su artículo dedicado.
No me detendré en los detalles. Simplemente destacar la cálida recepción de este anuncio entre los pilotos activos del juego. He leído en varios comentarios de Reddit o Discord la esperanza de ver la Chaparral integrarse al elenco. Y es que, precisamente, son estos coches clásicos, sin ayudas modernas y con tecnología modesta, los que hacen brillar al título y le otorgan esa identidad tan particular. El GT Icons Pack encaja perfectamente con ese ADN, alejándose de GT3 y prototipos que suelen dominar las franquicias rivales. Una cosa queda clara: el verano promete emoción al volante de estas bestias del automovilismo, y sin aire acondicionado, para añadirle aún más dificultad.
Para abrir el apetito, el DLC ya se encuentra disponible en modo de demostración en la SimRacing Expo, cuya edición estadounidense se celebra del 22 al 24 de mayo en Charlotte.
La VR en demo en la SimRacing Expo
Y Straight4 preparó otra sorpresa para los visitantes: la disponibilidad de un casco Pimax para la demostración de la VR, tan esperada. Aunque aún no se ha comunicado una fecha de lanzamiento definitiva, el estudio ha indicado recientemente que las perspectivas son favorables. Todo, gracias a los progresos en optimización gráfica impulsados por el enfoque Multi-Draw Indirect, que ya se mencionó durante el parche anterior.
Como primer avance, volvemos a encontrarnos con Thomas Harrison de Traxion.gg, uno de los afortunados que pudo probarlo. A pesar de que la experiencia todavía no está madura —no hay interfaz de usuario de VR, aún aparecen destellos que requieren un mayor tratamiento del anti-aliasing— el periodista se muestra impresionado por la fluidez general y el alto nivel de detalles dentro del cockpit y en los espejos. En estos primeros días, el saldo es prometedor.
En cuanto al resto, Thomas señala sensaciones positivas al pilotar una selección de vehículos del DLC, aunque la experiencia no resulta homogénea entre todos los modelos. Por su parte, el equipo de desarrollo dejó a disposición una versión en stand que deja vislumbrar futuras evoluciones del motor de juego, con avances reales en la experiencia de manejo, información más completa y mayor granularidad en la simulación. Una granularidad que a muchos les resulta especialmente atractiva.
¡Que la suerte te acompañe!
En resumen, la semana ha sido positiva para el equipo de desarrollo (y eso era justo lo que necesitaban). Entre los parches habituales, la llegada de un fichaje de alto nivel, un DLC que conecta con el corazón de los jugadores y un primer contacto alentador con la realidad virtual, Project Motor Racing continúa su escalada de forma tranquila pero constante.
Esperemos que esto sirva para convencer a los que se mostraron escépticos en sus inicios. La simulación todavía presenta fallos, es cierto, pero su potencial se va dejando ver semana a semana. Nos vemos pronto para las próximas mejoras de Project Motor Racing.
