Gran Premio de Austria – Libres 1: Antonelli marca el tono ante su compañero de equipo

La primera sesión de libres del Gran Premio de Austria 2026 se inclinó rápidamente a favor de Mercedes. En una pista caliente y ya muy transitada desde la apertura de la calle de boxes, Kimi Antonelli firmó el tiempo de referencia en 1:07.796. El líder del campeonato adelantó a George Russell por apenas 0,040 segundos, confirmando la competitividad de la W16 en el trazado corto y rápido de Spielberg.

Oscar Piastri terminó tercero con McLaren, a poco más de una décima de Russell, por delante de Max Verstappen y Lewis Hamilton. Esta jerarquía, sin embargo, ofrece una imagen parcial de la sesión, ya que varios pilotos se vieron perturbados en su programa.

Desde el inicio de los EL1, casi todo el pelotón salió a pista para completar vueltas de instalación y recoger datos en condiciones cada vez más cálidas. Esta primera sesión también acogía a seis pilotos jóvenes, ya que varios equipos habían utilizado una de sus obligaciones reglamentarias de rodaje para rookies.

Max Verstappen no pudo incorporarse a la pista de inmediato. El Red Bull del cuáduple campeón del mundo se detuvo en la calle de boxes, para ser empujado de vuelta al garaje. El neerlandés se quejó de un problema de anti-calaje, y su coche parecía entrar repetidamente en modo de seguridad. Una nueva tentativa quince minutos después terminó con el mismo resultado. Verstappen no pudo volver a rodar hasta pasados más de veinte minutos de sesión.

Red Bull también enfrentó dificultades en el otro coche. Isack Hadjar también se mantuvo en el garaje por problemas técnicos y no pudo salir a la pista hasta a 24 minutos del final. En una sesión tan corta, este retraso limitó considerablemente su programa de trabajo.

McLaren tampoco estuvo exento de problemas. Lando Norris, campeón del mundo en título, se quedó atascado en el garaje debido a una fuga hidráulica. El británico solo pudo rodar en los últimos catorce minutos, lo que no le impidió terminar séptimo, pero con un programa claramente reducido.

En pista, Mercedes tomó rápidamente el control. Russell firmó primero un 1:10.407, al tiempo que comunicaba por radio que el pedal del acelerador le parecía “extraño con respecto a la semana pasada”. Antonelli luego redujo el registro a 1:09.119 con neumáticos de compuesto medio. Los dos pilotos de Mercedes se respondieron a distancia, Russell bajó a 1:08.898 antes de que Antonelli respondiera con 1:08.448.

El joven italiano cometió, sin embargo, un error en la curva 1, bloqueando una rueda y yéndose a la escapatoria. Fernando Alonso y Lewis Hamilton también tuvieron salidas amplias, ambos en la curva 3. Las condiciones de la pista eran exigentes, con una temperatura en pista cercana a los 50°C.

Verstappen fue el primer piloto en usar neumáticos de compuesto blando. Una vez por fin en pista, subió al tercer puesto provisional, a seis décimas de Antonelli. El piloto de Red Bull también se quejó de una falta de sensaciones, indicando que los neumáticos le parecían muy calientes. Esta primera sesión, por lo tanto, no permitió a Red Bull desarrollar un programa limpio.

En la segunda mitad de los EL1, Mercedes pasó a los neumáticos de compuesto blando. Antonelli firmó entonces su mejor vuelta en 1:07.796. Russell se acercó a solo 0.040 segundos, pero sin lograr batir a su compañero. Mercedes así conservó las dos primeras posiciones hasta la bandera roja final.

La sesión terminó prematuramente tras la salida de Sergio Pérez en pista. El Cadillac del mexicano sufrió un problema mecánico, provocando una bandera roja en los últimos minutos. Esta interrupción puso fin a los últimos relevos y cerró una sesión difícil para el equipo estadounidense.

Detrás del dúo de Mercedes, Oscar Piastri ocupó la tercera plaza por delante de Verstappen, Hamilton y Arvid Lindblad, sólido sexto con Racing Bulls. Norris terminó séptimo a pesar de su rodaje limitado, por delante de Franco Colapinto, Dino Beganovic, presente en el Ferrari de Charles Leclerc, y Ollie Bearman.

Nico Hülkenberg colocó su Audi en onceavo lugar, por delante de Isack Hadjar, Valtteri Bottas, Pierre Gasly, Ayumu Iwasa y Alex Albon. El final de la clasificación estuvo ocupado por varios jóvenes pilotos en pista para esta sesión: Paul Aron en el Audi de Gabriel Bortoleto, Luke Browning en el Williams de Carlos Sainz, Ryo Hirakawa en el Haas de Esteban Ocon y Jak Crawford en el Aston Martin de Lance Stroll. Sergio Pérez y Fernando Alonso cerraron la marcha.

Estas EL1 han confirmado, por tanto, el excelente inicio de fin de semana de Mercedes, con Antonelli y Russell claramente a la cabeza. Pero la sesión dejó, sobre todo, varias preguntas en el aire: Red Bull perdió tiempo con Verstappen e Hadjar, McLaren no logró explotar plenamente el coche de Norris, y Cadillac terminó con un monoplaza inmovilizado en la pista. Antes de las EL2, Mercedes ya parecía haber tomado una ventaja en la preparación del Gran Premio de Austria.

Resultados de las EL1 del GP de Austria de F1 2026

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