En el Gran Premio de Qatar, Piastri supera a Norris en Libres 1, la única sesión del fin de semana.

Comienzo de la sesión: todos con neumáticos duros

Desde el inicio, todos optaron por usar gomas duras. En una pista aún con arena arrastrada por el viento y con un grip limitado, los duros permitieron realizar relevantes turnos largos, ya que en la carrera del domingo ningún neumático podrá superar las 25 vueltas.

George Russell fue el primero en salir y mostró una rapidez inicial notable, al igual que Max Verstappen. Ambos se mantuvieron durante bastante tiempo en lo más alto de la tabla de tiempos en la primera parte de los ensayos. Sin embargo, el holandés señaló muy pronto varios inconvenientes, especialmente con la llanta delantera izquierda y con una dirección inestable.

Por su parte, Charles Leclerc también tuvo sus complicaciones: el monegasco se quejó repetidamente de una falta total de sensación al manejo.

Los primeros giros con blandos cambian todo

A unos quince minutos del final, varios pilotos cambiaron a neumáticos blandos. Hadjar fue el primero en marcar un tiempo de referencia, pero fue superado por Sainz, Alonso y los McLaren.

Tras mantener un tiempo retrasado con los duros, McLaren terminó desbloqueando completamente su rendimiento al pasar a blandos. Norris se situó en cabeza por un momento con 1:20.982, antes de que Piastri lograra arrebatarle la mejor marca por 0.058s. El australiano cerró la sesión en 1:20.924. En su intento final, Norris hizo una trazada demasiado amplia y no logró mejorar su crono. Al final, ambos McLaren ocupaban las dos primeras posiciones. Detrás de ellos, Fernando Alonso confirmó la buena forma de Aston Martin al situarse tercero.

George Russell, cómodo con la goma dura, lideró la clasificación durante un buen tramo. Pero su rendimiento con neumáticos blandos no se consolidó, terminando decimocuarto en la tabla. Max Verstappen, que también estuvo en la cima durante gran parte, vivió una sesión complicada. A pesar de algunas vueltas alentadoras al inicio, su paso a los blandos no dio el efecto esperado y terminó sexto, a 0.580s de las McLaren. Red Bull deberá encontrar soluciones rápidas antes de la sesión de clasificación.

Los equipos dispondrán de apenas unas horas para ajustar sus reglajes antes de las pruebas de clasificación Sprint nocturnas. Los pilotos deberán usar obligatoriamente los neumáticos medios, un compuesto que no se había utilizado durante estos ensayos porque se reservó para dicha sesión de clasificación. McLaren parece partir con una ligera ventaja, aunque nada está decidido.