Un Gran Premio de Mónaco lleno de tensión. Mientras los pilotos clamaban por mayor espectáculo en las calles del principado de Mónaco, incluso considerando la posibilidad de realizar dos sesiones de clasificación en lugar de una carrera, un mensaje de audio no emitido por televisión captó la atención de todos. En ese mensaje, el piloto brasileño Gabriel Bortoleto amenaza a su rival italiano Andrea Kimi Antonelli con « ponerlo contra la pared la próxima vez » que se encuentren en la pista. La disputa entre ambos empezó con un incidente en la primera vuelta en Mónaco, cuando la pelea terminó enviando al campeón de la Fórmula 2 al muro en Portier, lo que obligó a Antonelli a entrar a boxes para reemplazar su alerón y arruinar sus posibilidades en la carrera.
Antes de ese incidente, Bortoleto había logrado adelantar a Antonelli, quien ya atravesaba una mala racha ese fin de semana y había sufrido un accidente en las clasificaciones, que lo relegó a salir desde la posición 15. Con las ganas de recuperar posiciones, el italiano de Mercedes intentó una maniobra arriesgada en la curva 8. Dado que la curva era demasiado estrecha para dos autos, Antonelli apostó por una maniobra atrevida, que terminó enviando a Bortoleto contra las protecciones en Portier. Sin embargo, no se le impuso ninguna penalización al piloto italiano. Los comisarios consideraron que, dado que no hubo contacto físico entre los dos pilotos, esa acción no justificaba una sanción, una decisión que Antonelli pudo considerar favorable tras una de las carreras más complicadas de su temporada, finalizando en una decepcionante 18ª posición.
Una maniobra «desesperada» en opinión de Gabriel Bortoleto
El piloto brasileño no ocultó su descontento hacia Antonelli tras la prueba, calificando su maniobra como un «divedpomb». En sus propias palabras, afirmó: «Lo superamos en la curva 6, y luego intentó una divebomb en la curva 8, un sector donde ya hemos visto múltiples accidentes en el pasado. Cuando haces una divebomb, te lanzas con todo. Yo también ya estaba comprometido en esa curva, porque no esperaba semejante ataque. Intenté mantenerme en pista, esperando que me dejara algo de espacio, pero no me dejó nada. Al final, tuve que chocar contra la pared para evitar golpearle por dentro. De todas formas, habría acabado en la barrera. Es una lástima, porque rompimos el alerón delantero y perdí las cinco posiciones que había ganado al inicio»», declaró Bortoleto, piloto de Sauber, a los medios incluyendo PlanetF1.com.
Por su parte, Antonelli ofreció su versión de los hechos, justificando la maniobra de adelantamiento. El italiano explicó que, al momento del intento, él estaba por delante y que no llegaron a tocarsi en absoluto. «Fue una maniobra agresiva, pero al final no le toqué. En el punto de cuerda, adelanté y estaba al frente. Por supuesto, no es agradable ver a alguien terminar en la barrera, y esa no fue mi intención. Solo intenté hacer una maniobra arriesgada, pero sin contacto, y traté de dejarle tanto espacio como pude. La pista de Mónaco es muy estrecha, y esas cosas pueden suceder»», analizó el piloto.
Antonelli justifica su maniobra como imprescindible para la estrategia
El italiano no terminó allí y argumentó que esa maniobra era clave para la estrategia de Mercedes. Ambos pilotos estaban alineados uno detrás del otro en el inicio de la carrera, y el equipo había pedido a Antonelli que permaneciera justo detrás de Bortoleto para poder bloquear a los pilotos que venían por detrás y permitir que George Russell pudiese escapar adelante, tal como ocurrió en el tramo final de la carrera. Desde su perspectiva, su adelantamiento no fue «sucio». «Por supuesto, no quería perder la posición, ya que la estrategia pasaba por seguir a George y mantener esa línea. Después, intenté retomar el puesto, pero no creo que hiciera nada malo»», explicó.
Asimismo, Antonelli añadió: «Revisé la cámara onboard y no le toqué en ningún momento, así que no fue una maniobra desleal. Fue agresiva, sí, pero no tuve intención de que terminara en la pared. Solo quería adelantarle, nada más. Es una lástima que haya terminado en la barrera, pero no fue como en Miami, donde tuve un roce. En esta ocasión, no le toqué en absoluto»». Dada esa declaración, la relación entre ambos pilotos seguramente se tensará y la tensión podría desembocar en un enfrentamiento en el próximo Gran Premio, que se disputará en Barcelona este fin de semana.
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