George Russell admitió que la falta de ritmo de Mercedes durante un muy movido Gran Premio de Gran Bretaña lo llevó a asumir riesgos en la estrategia de neumáticos. Durante esta carrera llena de incidentes y cambios, el piloto británico tuvo que tomar decisiones difíciles para intentar obtener el mejor resultado posible bajo circunstancias adversas.
Un movimiento arriesgado por parte de Mercedes
En una decisión que se diferenciaba claramente de sus rivales, George Russell, junto con otros cinco pilotos —incluidos Charles Leclerc, Isack Hadjar, Ollie Bearman y Gabriel Bortoleto— optó por montar neumáticos slicks antes del inicio de la carrera, confiando en que la pista seca aumentaría rápidamente. Este apuesta resultó ser un error: la superficie todavía estaba demasiado húmeda.
A pesar de este comienzo desafortunado, el piloto británico mantuvo su pelea por los puntos, adaptando sus estrategias con cada parada en boxes para aprovechar las circunstancias cambiantes del circuito.
Posteriormente, fue uno de los primeros en volver a poner neumáticos lisos en su último cambio de neumáticos, un nuevo riesgo que tomó demasiado pronto. «Era una decisión que podía ir en ambos sentidos al inicio de esa fase de lluvias de unos 25 minutos,» explicó Russell en declaraciones a Sky Sports.
«Durante esos 15 minutos, estuvimos tras una Virtual Safety Car. Cuando la carrera se reanudó, íbamos unos cinco segundos más rápido que los que montaron neumáticos intermedios, pero después volvió a llover. Mirándolo con perspectiva, es fácil decir que nos arriesgamos demasiado.»
«Para la última parada, quizás hice demasiado pronto. Arriesgué demasiado. No esperaba tener neumáticos duros en ese momento. La jornada fue terrible. Es muy frustrante experimentar algo así en mi Gran Premio de casa,» expresó el piloto.
«Si hubiéramos optado por jugar a la segura, probablemente habríamos terminado en tercero, cuarto o quinto posición, lo cual habría sido mejor que nuestro resultado final. Pero ese no era nuestro objetivo,» agregó.
George Russell: «Con un coche rápido, es más fácil ser conservador»
Tras una actuación destacada en clasificación, donde logró un cuarto puesto en la parrilla, Russell ya era consciente de que Mercedes enfrentaba problemas de ritmo comparado con los tres principales equipos en la carrera.
El piloto considera que es más sencillo adoptar una posición cautelosa cuando el vehículo posee un rendimiento natural superior, como en el caso de McLaren. «La pista tiene aproximadamente seis kilómetros. En algunos tramos, estaba completamente seca, pero en otros, los virajes estaban mojados,» explicó.
«En esas curvas, se pierde alrededor de cinco segundos por vuelta si utilizas neumáticos intermedios, mientras que en la parte seca del circuito, se gana ese mismo tiempo. No es una decisión fácil. Si eliges ir con cautela, seguramente obtendrás un resultado seguro. Nosotros apostamos por algo más grande.»
«Si no hubiera habido la Virtual Safety Car al principio y hubiéramos tenido 25 minutos de pista seca, probablemente todos los que estaban en slicks habrían llegado a la cabeza —y el resultado habría sido mejor. Pero no podemos predecir esas situaciones externas. Planeamos tener 25 minutos de secado en pista y considerábamos que los slicks eran la mejor opción. Solo que solo logramos diez minutos.»
«Por supuesto, estoy muy decepcionado. Cuando tienes ritmo, puedes permitirte ser más conservador, porque pase lo que pase, mantienes una posición avanzada. Pero si no tienes esa velocidad, la lucha se vuelve muy ajustada, y para aspirar a buenos resultados, necesitas arriesgar. Muchas veces, quedarse en pista requiere tanta valentía como entrar a boxes,» concluyó Russell.
