Una carrera para olvidar para Mercedes
Un fin de semana desastre para la escudería de Mercedes. La semana pasada en Imola ya mostraron signos de debilidad al situar a George Russell en séptima posición y Kimi Antonelli abandonar tras unos problemas relacionados con las altas temperaturas. Pero en Mónaco, las cosas empeoraron todavía más, terminando la carrera sin sumar ni un solo punto, algo que no ocurría desde el Gran Premio de Australia 2024, cuando tanto Lewis Hamilton como Russell tuvieron que abandonar. El ex piloto de Williams, que estuvo presente en la carrera, no dudó en expresar su opinión, calificando como “inestable” la nueva regla instaurada por la FIA para esta temporada.
La normativa actual obliga a todos los equipos a utilizar tres juegos diferentes de neumáticos a lo largo del recorrido, una variación respecto a las dos paradas obligatorias en años anteriores. Esta modificación, pretendiendo incrementar la complejidad estratégica, no logró los efectos deseados y, una vez más, las maniobras de adelantamiento fueron escasas, con tan solo algunas acciones puntuales como la de Bortoleto sobre Antonelli en la primera vuelta, o Stroll sobre Hülkenberg en las últimas vueltas. Algunos equipos aprovecharon la oportunidad de evenly distribuir a sus dos pilotos en la pista. La estrategia consistía en ralentizar a uno de los pilotos para facilitar que el otro, más adelante, pudiera hacer su parada y recuperar posiciones, logrando así un mejor rendimiento en la carrera.
Mercedes enfrenta dificultades ante las tácticas de los rivales
Uno de los aspectos que más perjudicó a Mercedes fue precisamente la estrategia adoptada por algunos equipos rivales. Por ejemplo, la escuadra Racing Bulls, con Lawson al volante, optó por ralentizar a los pilotos de Williams y Mercedes que estaban por detrás de él para dar tiempo a su propio piloto, Isack Hadjar, a realizar dos paradas y salir delante de ellos. Más adelante en la misma carrera, fue Williams quien aplicó una estrategia similar, algo que complicó aún más a los Mercedes que estaban justo detrás. Después de varios intentos de sobrepasar a Albon, Russell decidió atacar cortando la “Nueva Chicane” en la vuelta 48, con la intención de adelantar al piloto Williams.
El piloto británico publicó en su radio que fue una maniobra deliberada, pues prefirió aceptar una penalización que seguir tras la monoplaza de Albon y quedar atrapado en la posición. Esta acción llamó la atención de los comisarios, quienes decidieron sancionarlo por ello. Según sus informes, “por el mensaje de radio en el que Russell afirmó que tomaría la penalización, se deduce claramente que la maniobra fue intencionada, ya que consideraba que la obstaculizaba un coche que conducía de manera errática”. Como medidas sancionatorias, se le impuso un “drive through”, un paso obligatorio por boxes sin cambio de neumáticos, que le hizo perder tiempo valioso en la pista.
Un fin de semana marcado por complicaciones en las sesiones de clasificación
Para Russell, que terminó en el puesto 11 en la carrera, las sanciones no fueron su mayor preocupación, aunque sí una molestia. En declaraciones a los medios, incluido PlanetF1, comentó: “Me sorprendió un poco, pero en realidad no me importó demasiado porque no estaba en puntos de todos modos”. Añadió: “No aproveché ayer en Mónaco, así que pensé ‘bueno, no pasa nada, voy a darlo todo en este circuito’. Es uno de los mejores del mundo, y eso es exactamente lo que hice. Los últimos 25 vueltas fueron las más divertidas del fin de semana. Estaba al límite, probándome a mí mismo. Irónicamente, si no hubiese hecho esas maniobras, habría terminado en 15º o 16º puesto”.
El británico también se mostró claramente frustrado por su rendimiento en las sesiones de clasificación del sábado. Aunque el comienzo del fin de semana fue difícil para Mercedes, situando a Russell en 10ª y Antonelli en 11ª en las prácticas libres 3, ambos encontraron cierta confianza en sus monoplazas en las clasificatorias. Sin embargo, la mala suerte volvió a tocarles en el momento decisivo. Al finalizar la primera ronda, Antonelli, todavía un novato, impactó contra las barreras tras una maniobra en la curva del “Buró de Tabac”, causando daños importantes en su coche. Pese a ello, logró avanzar a la Q2, clasificándose en 15ª posición, pero no fue suficiente para evitar nuevos problemas. En la siguiente fase, en la Q2, Russell perdió toda potencia tras pasar sobre una irregularidad en la pista y su monoplaza quedó detenido en el túnel, terminando en la 14ª posición en la parrilla.
Desde entonces, la carrera se tornó muy complicada para los Mercedes. El propio Russell expresó: “Cuando sales en 14º y 15º, no puedes hacer mucho. Pones el coche en marcha en la primera vuelta, no avanzas; sigues en pista y lo mismo. Paradójicamente, terminé mejor de lo que esperaba tras la maniobra con Albon, lo que demuestra que el sistema está fallando”. La doble ausencia en puntos de los dos pilotos de Mercedes, algo que no ocurría desde el Gran Premio de Estados Unidos en 2012, evidencia lo difícil que fue este fin de semana para el equipo alemán. Un rendimiento que deberán mejorar rápidamente en la próxima carrera, que tendrá lugar en Barcelona, durante la octava prueba de la temporada. La escuadra ya planea fortalecer su estrategia y mejorar sus resultados en las próximas competencias.
