Gran Premio de Estados Unidos – Clasificación: Verstappen en pole para complicar a McLaren aún más.

Después de una Sprint movidita al inicio de la jornada, marcada de entrada por el doble abandono de McLaren tras el choque entre Piastri y Norris, y con la victoria final de Max Verstappen que vuelve a acercarse a los monoplazas papaya, llegan las sesiones de clasificación. El sol aprieta en tierras tejanas y las temperaturas de esta tarde alcanzan los 34 grados. Habrá que ver quién logra conservar la calma para hacerse con la pole, en un contexto tan caliente como estratégico.

Q1

Pero cada cosa a su tiempo… y apenas transcurren dos minutos de este Q1 cuando ya aparece la bandera roja tras una contundente salida de Isack Hadjar, expulsado de las Q y con un monoplaza muy dañado. El piloto francés parece especialmente frustrado consigo mismo. El cronómetro se detiene en 14:51.

Se reanudan las hostilidades unos diez minutos más tarde, con ya un coche menos en la contienda. Hay gente en la zona de boxes, mientras Nico Hülkenberg y Oliver Bearman son de los primeros en volver a la acción. El alemán ofrece una vuelta algo insegura, y Fernando Alonso firma un crono de 1:33.741, que rápidamente es alcanzado —por supuesto— por Max Verstappen. El neerlandés logra batir el crono del español por una décima y media, antes de que Charles Leclerc se incorpore a la lucha. Con neumáticos nuevos frente a gomas usadas para Red Bull, el Monaco firma el mejor crono por 0.065 segundos. Ferrari parece haber recuperado un poco de mordiente texana.

Mientras tanto, en McLaren, la situación sigue un poco en pánico. Piastri se queda atascado en la quinta posición, Norris va recto, parece quedarse atrás en su vuelta y finalmente logra salvar un séptimo puesto in extremis. El coche muestra ciertas irregularidades: Zak Brown indicó que la parte trasera de los dos MCL39 había sido cambiada por precaución tras el choque del Sprint.

Por su parte, Russell decidió sumarse a la batalla. Con un nuevo juego de blandos, firma la mejor marca y recuerda que Mercedes no ha venido a hacer simple espectáculo. Antonelli se afianza en la segunda posición, demostrando que la sucesión tiene talento.

El cierre de sesión fue un auténtico juego de cambios de ritmo: Verstappen vuelve a la primera posición en 1:33.207, mientras los eliminados van cayendo uno tras otro. Hadjar queda fuera tras su accidente, Stroll pierde su crono y Colapinto se salva por los pelos en la 15ª posición. En lo alto de la tabla, Verstappen, Leclerc y Russell pelean por la primera línea en un cuello de botella de apenas un suspiro.

Los eliminados en Q1: Hadjar (20º), Albon (19º), Stroll (18º) —que partirá 20º con sus 5 posiciones de penalización—, Ocon (17º), Bortoleto (16º).

Q2

Segunda tanda de qualifying en Austin, y la acción no da un respiro bajo el calor abrasador de Texas. abre la sesión y, una vez más, se impone a su compañero de equipo. Detrás, Russell prueba con neumáticos usados, mientras , con blandos nuevos, marca de entrada el tiempo a batir: 1:33.044.