McLaren domine la troisième séance d’essais libres du Grand Prix de Hongrie
Oscar Piastri a établi le meilleur chrono lors de la troisième session d’essais libres du Grand Prix de Hongrie, surpassant de peu son coéquipier Lando Norris, avec une différence de seulement 0,032 seconde. Ces résultats indiquent que McLaren confirme sa position de leader sur le circuit de Hungaroring, à l’approche des qualifications prévues cet après-midi.
Une avance qui se creuse face à la concurrence
Les conditions de piste, avec une température atteignant 47 degrés dès le début de la séance, étaient encore plus chaudes que celles de la veille, ce qui semble avoir avantagé fortement les Mercedes de Woking. Piastri a réalisé un temps de 1:14.916, franchissant la barrière des 1:15 pour la première fois lors de cette session, et s’approchant dangereusement du record de la pole pour 2024, établi à 1:15.2.
Malgré avoir dominé les deux premières séances de vendredi, Norris n’a pas réussi à renouveler ses performances, malgré plusieurs tentatives. Il a notamment perdu du temps dans la première partie du circuit lors de son meilleur tour, limitant ses progrès et ne parvenant qu’à effleurer le chrono de son jeune coéquipier australien.
Ce duel interne chez McLaren est attendu comme très serré pour les qualifications. Aucun des deux pilotes ne semble avoir exploité pleinement le potentiel de leur bolide lors de cette session, laissant entrevoir la possibilité d’améliorations lors de l’après-midi. Cette situation laisse présager un affrontement intense pour la pole position d’ici la fin de la journée.
Ferrari reste dans la course, mais sous pression
Charles Leclerc a terminé à la troisième place, à 0,399 seconde de Piastri, ce qui illustre la domination actuelle de McLaren sur cette piste particulière. Néanmoins, le Monégasque maintient Ferrari en position d’adversaire crédible, malgré leurs difficultés habituelles sur un tracé qu’il considère comme l’un des moins favorables pour ses performances.
Lewis Hamilton, avec sa Mercedes, complète le top 4, mais accuse un retard de 0,768 seconde par rapport au meilleur temps. Le septuple champion du monde a rencontré des problèmes d’équilibre vendredi, décrivant sa monoplace comme «très déséquilibrée» et «loin d’être parfaitement en ligne». Malgré les ajustements effectués, l’écart avec ses adversaires reste préoccupant, ce qui pourrait compliquer ses qualifications cet après-midi.
La différence entre Leclerc et Hamilton s’établit à 0,369 seconde, ce qui souligne les difficultés constantes de Lewis à faire fonctionner sa voiture dans ces conditions extrêmes. La température élevée semble également avoir un impact négatif sur la gestion des pneumatiques, ce qui pourrait expliquer ces difficultés de réglage.
Red Bull en difficulté dans cette séance
Max Verstappen, qui avait dominé vendredi, n’a pas trouvé le bon rythme lors de cette séance et a terminé à la 12ème position, à 1,246 seconde du leader. La balance de sa RB21 semble déséquilibrée, oscillant entre sous-virage et survirage selon ses dires lors de ses communications radio, rendant tout réglage difficile.
Malgré les modifications apportées durant la nuit par l’équipe Red Bull, le Néerlandais semble en difficulté pour obtenir un bon chrono, ce qui le place actuellement dans une position risquée pour la qualification Q2. La performance de Verstappen est loin de ses standards habituels, ce qui pourrait compliquer ses chances de partir en bonne position dimanche.
De leur côté, Yuki Tsunoda vit un week-end très compliqué, occupant la 19ème place. Le pilote japonais a exprimé sa frustration concernant les conditions délicates du circuit, en multipliant les commentaires peu favorables via la radio de son équipe. La performance difficile de cette voiture semble le faire perdre en confiance face à cette piste exigeante.
Aston Martin maintient ses progrès malgré tout
Fernando Alonso et Lance Stroll continuent d’afficher de bonnes performances en se classant respectivement en 6ème et 7ème positions, permettant à Aston Martin de rester dans le haut du classement. Leur constance confirme la progression de l’écurie britannique depuis le début du week-end, preuve que leur monoplace commence à bien s’adapter aux conditions particulières du Hungaroring.
Le Circuit de Hungaroring semble mieux convenir à la configuration de la voiture d’Aston Martin, contrairement à Spa-Francorchamps où Alonso et Stroll avaient tous deux terminé presque en dernière position lors des qualifications. Ce bon résultat marque une évolution positive par rapport à un week-end sans points en Belgique, soulignant la capacité de l’écurie à rebondir.
Mercedes traverse une période difficile
Kimi Antonelli est la seule Mercedes à tirer son épingle du jeu en terminant cinquième, une performance qui donne un peu d’espoir après plusieurs séances décevantes. En revanche, George Russell a eu plus de mal, se classant à la huitième place, victime d’une sortie de piste dans l’avant-dernier virage lors de son meilleur tour.
Les performances de la monoplace allemande semblent manquer de rythme dans ce tracé particulièrement technique, ce qui laisse prévoir des qualifications difficiles pour l’équipe de Brackley. Russell, qui performe souvent lors des séances du samedi, devra faire rapidement preuve d’ingéniosité pour améliorer la fiabilité de sa voiture et accéder à la Q3.
Les pilotes de Sauber, Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg, occupent les deux dernières places du top 10, mais leur progression pourrait aussi dépendre des ajustements lors des prochains essais et qualifications.
Les incidents et la préparation pour la course
Franco Colapinto a été le premier à signer un chronomètre lors de cette séance, avant que les pilotes favoris ne prennent vraiment la piste. Alex Albon a sollicité une vérification de son plancher après avoir dépassé la limite dans le virage 4, témoignant des difficultés d’un tracé très exigeant en termes de pilotage.
Quant à Isack Hadjar, il a été le seul à connaître un incident notable, provoquant un tête-à-queue dans l’avant-dernier virage sans que cela n’entraîne de conséquences majeures. Par ailleurs, les équipes ont profité de ces premiers instants pour faire rouler leurs voitures en pneus durs, dans l’optique de mieux préparer le grip de la course qui se tiendra dimanche.
Les qualifications commenceront à 16 heures. Avec une bonne position en pôle, McLaren semble bien placée pour s’emparer de la première ligne, tandis que Ferrari tentera de se faire une place pour contrecarrer cette domination. Red Bull, quant à elle, devra limiter la casse pour espérer jouer un rôle de premier plan lors de la course.
