El director de Sauber, Jonathan Wheatley, ha elogiado con entusiasmo los esfuerzos de Nico Hülkenberg, calificando su desempeño como “el podio más esperado en la historia de la Fórmula 1”.
Un podio que significa liberación
Hasta ese momento, el piloto alemán poseía el récord del mayor número de Grandes Premios comenzados sin haber llegado a subir a un podio. Sin embargo, este domingo, tras 239 participaciones en carreras, logró romper por fin la maldición en una carrera marcada por circunstancias extremadamente adversas, paseando de la posición 19 en la parrilla hasta el tercer puesto al cruzar la línea de meta.
Nico Hülkenberg y su equipo ejecutaron a la perfección una estrategia impecable en el momento justo, cambiando a neumáticos intermedios justo antes de que llegara la lluvia, y logrando que estos duraran lo suficiente para terminar la carrera con neumáticos de tamaño medio.
En el aspecto deportivo, también tuvo que luchar con determinación para avanzar en el pelotón, superando a pilotos como Lance Stroll para asegurarse la tercera posición, y resistiendo con precisión ante el regreso de Lewis Hamilton en los últimos giros.
“¿Por dónde comenzar…? El podio más esperado en la historia de la Fórmula 1, y además, el primero para el equipo desde Japón en 2012”, comentó Jonathan Wheatley tras completar la carrera.
“Este fin de semana ha estado lleno de altibajos, pero al final, logramos juntar todas las piezas y, cuando apareció la oportunidad, la aprovechamos sin dudar.”
“Partir 19º y terminar 3º representa la peor posición de partida para un piloto que logra subir al podio en los 32 años de historia de Sauber. Después de tantos GP, Nico demostró su valía. Ningún otro piloto merece más este podio que él”, agregó.
Jonathan Wheatley, orgulloso de su piloto
El ex ejecutivo de Red Bull, Jonathan Wheatley, que se unió a Sauber como parte del proceso de transición hacia la entrada del equipo en colaboración con Audi en 2026, no oculta su admiración por la actuación de Nico Hülkenberg.
“Hoy Nico realizó una carrera excepcional. Desde mi perspectiva, una de las mejores vistas en Silverstone y, en general, en toda la Fórmula 1” afirmó enfáticamente.
“Sería casi extraño celebrar un podio, considerando que siempre he pensado que Nico merecía haber tenido mucho más en su carrera. Solo puedo hablar por mí mismo, pero siempre he visto en él un talento extraordinario. Lo he declarado varias veces al equipo. Es casi incomprensible que hasta hoy nunca haya alcanzado un podio.”
Con este logro en su haber, además de las próximas regulaciones de 2026 en el horizonte, ¿puede Nico Hülkenberg aspirar a una victoria en un Gran Premio?
“Nico demostró en la pista de hoy lo que realmente puede hacer. Si cuenta con un buen coche y las condiciones favorables, no tengo duda de que puede ganar una carrera. Es un piloto excepcional, y lo ha demostrado hoy”, afirmó Wheatley.
Asimismo, Wheatley resaltó el serenidad y claridad que mostró Nico Hülkenberg en sus comunicaciones por radio durante esa carrera intensa, plagada de accidentes, trompos y decisiones estratégicas de gran peso.
El joven piloto Gabriel Bortoleto, quien abandonó tras un trompo en neumáticos de tamaño medio en condiciones húmedas, se mantuvo atento en el box escuchando la radio de Nico Hülkenberg durante toda la carrera para aprender de la experiencia de su compañero más veterano.
“Gabriel tiene una ética de trabajo admirable y una capacidad de aprendizaje genuina,” aseguró Wheatley. “Quiere aprender constantemente, capta información en todas partes y el hecho de haber podido escuchar a Nico plantear las preguntas correctas, participar en las discusiones adecuadas por radio, sin duda, le va a fortalecer mucho en su desarrollo.”
