El piloto joven reconoció haber enfrentado varios esfuerzos con los neumáticos blandos C6 durante las últimas competencias en Europa, incluyendo su salida en su propia casa en Imola y en el Gran Premio de España. Además, sufrió un accidente con su monoplaza durante las sesiones de clasificación en Mónaco, sumando así una serie que aún no le ha proporcionado puntos en el campeonato.
Sin embargo, lo que parecía ser una racha complicada cambió en las condiciones más frías de Montreal, donde la W16 de Mercedes mostró una mejor adaptación, permitiendo que el equipo destacara en la pista. George Russell consiguió convertir su pole position en una victoria dominante, mientras que Kimi Antonelli alcanzó un merecido tercer puesto, posicionándose justo detrás de Max Verstappen.
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El debut en el podio del piloto novato
Este logro fue posible tras un movimiento estratégico decisivo para adelantar a Oscar Piastri (McLaren) en la primera vuelta, logrando que el joven italiano pasara de la cuarta a la tercera posición en muy poco tiempo. Gracias a una táctica de doble parada, Mercedes logró mantener esa posición, a pesar de la presión constante ejercida por el australiano en las últimas vueltas de la carrera.
Tras la meta, Antonelli compartió sus sentimientos: «Fue bastante estresante, pero estoy muy feliz. En el inicio logré situarme en la tercera plaza y me quedé allí, adelante. En el último tramo, quizás apreté demasiado tras Max y dañé la llanta delantera izquierda. La verdad, sufrí en los últimos momentos, pero me siento increíble por haber conseguido subir al podio.»
Sobre su adelantamiento a Piastri, explicó: «Hice una buena salida y logré posicionarme junto a él. En la curva uno, solo intenté mantener la máxima velocidad posible. Luego, en la segunda curva, estando a su altura, noté que tendría la ventaja, especialmente cuando llegamos a la tercera. Estoy muy contento de haber conseguido eso.»
Mercedes mantiene un espíritu positivo para lo que viene
Los neumáticos blandos C6, que presentaron tantas dificultades para Antonelli en Imola y Mónaco, estuvieron mucho menos presentes en Montreal. La elección predominante en el inicio fue la opción media, de banda amarilla, que mostró buen rendimiento en vueltas individuales y fue la preferida por la mayoría de los corredores en la parrilla de salida.
El progreso de Mercedes también benefició a Antonelli, ayudándole a resolver sus problemas con los neumáticos, ya que comentó que competir en un circuito que le era desconocido le proporcionó un impulso en confianza y le permitió dar un paso adelante en su rendimiento.
No obstante, tanto él como su compañero de equipo permanecen cautelosos y no consideran que esta actuación sea todavía su estándar habitual. Se muestran, en cambio, optimistas de cara a las próximas competencias.
Al ser consultado acerca de si su próxima meta sería lograr su primera victoria en un Gran Premio, Antonelli respondió: «Es el objetivo. Este circuito nos ha tratado bien, el coche ha sido increíble durante todo el fin de semana y espero que podamos mantener este impulso en las próximas carreras.»
