Lando Norris lidera la primera jornada de pruebas en Baréin

El escenario estaba preparado este miércoles en el Bahrain International Circuit: cielo despejado, viento ligero y 2026 como telón de fondo. La primera jornada de ensayos de invierno dio inicio a una temporada decisiva, marcada por un reglamento completamente reestructurado. Al final de las dos sesiones, fue Lando Norris quien marcó el mejor tiempo.

Con el relevo de Oscar Piastri por la tarde, el piloto de McLaren fue bajando progresivamente el crono hasta 1’34’’669, aprovechando una pista más fresca al caer la tarde. Un tiempo que le permite superar a Max Verstappen por 0’’129.

El neerlandés, líder de la sesión matinal al volante de su Red Bull, ha impresionado especialmente por su volumen de vueltas. Pero como siempre en los ensayos, las hojas de tiempo siguen siendo manejadas con prudencia: niveles de combustible desconocidos, programas diferentes, cartografías del motor variadas… Las jerarquías siguen siendo teóricas.

Detrás de este dúo, Charles Leclerc coloca su Ferrari a medio segundo de la McLaren. La Scuderia, que había confiado la mañana a Lewis Hamilton, cierra una jornada limpia y metódica.

Nuevos monoplazas, nuevos reflejos

Más allá de la clasificación, lo esencial estaba en otro lugar: estos primeros giros permitieron descubrir monoplazas radicalmente nuevos. Aerodinámica revisada, grupos propulsores más electrificados, nuevos modos de gestión… Todo está por dominar.

Los equipos encadenaron relevos largos, multiplicaron las pruebas de salida y trabajaron los procedimientos. La consigna: fiabilidad y correlación de datos tras meses de simulación.

Buena productividad también por parte de Haas, con Esteban Ocon en cuarta posición y especialmente activo en pista. Se coloca por delante de Piastri, del Mercedes de George Russell y de Hamilton.

Pequeño incidente sin gravedad para Nico Hülkenberg, detenido unos instantes antes de la última curva con su Audi, provocando una breve bandera roja. El alemán, sin embargo, pudo regresar a los boxes y retomar la pista unos quince minutos más tarde.

Pierre Gasly y Alex Albon completan el top 10. Para Williams, el kilometraje acumulado es valioso tras un shakedown fallido en Barcelona.

Rodaje, por encima de todo

En cuanto a la resistencia, Verstappen se erige como referencia con más de 130 vueltas cubiertas — uno de los cuatro pilotos que rodaron durante toda la jornada. También Ocon supera la barrera de las 100 vueltas en solitario. Una señal alentadora en esta etapa de la preparación.

Más adelante en la clasificación, el joven Kimi Antonelli vio su programa ampliamente acortado por la tarde, al detectarse un problema durante los ajustes de configuración que inmovilizaron su monoplaza. El italiano apenas recorrió unas treinta vueltas en total.

Alpine también vivió una mañana complicada, Franco Colapinto limitado a solo 28 vueltas. El equipo francés luego logró un desarrollo más fluido del programa con Pierre Gasly por la tarde.

Cadillac compartió su programa entre Sergio Pérez y Valtteri Bottas, situando a Gabriel Bortoleto en la clasificación. Lance Stroll y Franco Colapinto cierran la marcha, este último habiendo sufrido una detención por la mañana. La sesión del canadiense también fue interrumpida por precaución tras la detección de una anomalía en la unidad de potencia.

La noche se presenta ahora productiva en los boxes de Sakhir. Los ingenieros van a diseccionar los datos recogidos para ajustar configuraciones y programas antes de la segunda jornada.

Varios pilotos aún deben tomar la pista en estos ensayos, entre ellos Isack Hadjar, Fernando Alonso, Ollie Bearman y Liam Lawson. El invierno apenas comienza, pero ya están las primeras tendencias: fiabilidad primero, rendimiento después. Y en este juego, McLaren abre el baile.