El camino hacia la Fórmula 1
Nacido el 28 de abril de 1977 en Tours, Francia, Laurent Mekies mostró desde muy joven una gran pasión por el deporte motor y rápidamente empezó a imaginar su futuro en este ámbito. Tras completar sus estudios en ingeniería mecánica en la prestigiosa escuela ESTACA en París, decidió complementar su formación pasando un último año en la Universidad de Loughborough, en el Reino Unido.
Su primer acercamiento profesional fue en la categoría de la Fórmula 3, donde trabajó como ingeniero de motores en el equipo Asiatech. Sin embargo, su verdadera entrada a la máxima categoría del automovilismo llegó en 2001, cuando se incorporó a la escudería Arrows en la Fórmula 1. Solo un año después, en 2002, pasó a formar parte del equipo Minardi, en calidad de ingeniero de carrera, y permaneció en esta pequeña pero conocida escudería situada en Faenza durante varios años.
El cambio significativo ocurrió en 2006, cuando Minardi se transformó en Toro Rosso. En ese momento, Laurent Mekies fue ascendido a ingeniero jefe y también tomó responsabilidades como jefe del departamento de rendimiento de vehículos, liderando seis divisiones dedicadas a mejorar la performance del monoplaza.
Etapa en la FIA
En 2014, Mekies dejó su rol en Toro Rosso para dar un giro importante en su trayectoria profesional, uniéndose a la FIA, la Federación Internacional del Automóvil. Allí, asumió la dirección de seguridad, encargándose de todos los aspectos relacionados con cuestiones médicas y de seguridad en los diferentes campeonatos bajo la jurisdicción de la entidad. Tres años más tarde, en 2017, amplió sus funciones asumiendo también el cargo de director de carrera adjunto en la Fórmula 1.
Su paso por la FIA fue marcado por su consolidación como una figura clave en la organización, lo cual le permitió dar el salto a Ferrari en 2018 como director deportivo. El siguiente año, 2019, asumió además la responsabilidad del área de pista y rendimiento general. Posteriormente, en 2021, fue nombrado director de competición, desempeñándose con éxito en ese puesto, durante el cual la Scuderia Ferrari conquistó siete victorias en Grandes Premios.
Ya en mitad de la temporada 2023, se confirmó su salida de Ferrari, en un movimiento que buscaba remplazar a Franz Tost —quien se retiraba— en la dirección de AlphaTauri, escudería rebautizada como Racing Bulls en el año 2024. Mekies volvió a Faenza, donde inició su carrera en la categoría reina del automovilismo.
Su ingreso en esa posición formó parte de una reorganización más profunda dentro del equipo, en la que Peter Bayer fue designado como nuevo CEO, Tim Goss asumió la dirección técnica y Alan Permane fue nombrado jefe de ingeniería. Pese a un comienzo de 2024 complicado para Racing Bulls, se comenzaron a notar muestras de progreso conforme avanzaban las carreras.
El equipo atravesó diversos altibajos durante la temporada, incluyendo ciertos desafíos en la gestión del debut de Daniel Ricciardo, pero Laurent Mekies se mantiene con una actitud «optimista» respecto al futuro, afirmando que el escuadrón ha «superado etapas importantes» en su desarrollo.
Un nuevo reto en Red Bull
Ya en el inicio de 2025, la agenda de Laurent Mekies se volvió aún más ajetreada. Después de tan solo dos carreras en su nuevo rol, se produjo un cambio en el volante: Liam Lawson volvió a Racing Bulls, mientras que Yuki Tsunoda fue transferido a Red Bull como piloto para suplir las dificultades que enfrentaba Lawson en las primeras carreras del año.
El 9 de julio, Red Bull anunció oficialmente que Laurent Mekies sería el nuevo director ejecutivo de la escudería, tomando el relevo de Christian Horner. Además, Alan Permane fue designado como director del equipo, en reemplazo de Mekies en su rol anterior. Este movimiento fue visto como un paso más en la consolidación de la estructura directiva del equipo.
Respecto a esta nueva etapa en su trayectoria, Mekies expresó: «Ha sido un verdadero privilegio dirigir el equipo en los últimos año y medio junto a Peter [Bayer]. La experiencia de contribuir al nacimiento de Racing Bulls junto a un grupo tan talentoso ha sido increíble. La energía que se respira en el grupo es excepcional y estoy seguro de que este solo es el comienzo de algo aún mayor.»
Mientras da un paso importante en su carrera, todas las miradas se dirigen ahora hacia Laurent Mekies, quien asume sus nuevas responsabilidades en Red Bull con efecto inmediato.
