Una conclusión de fin de semana amarga para Leclerc. El piloto que sorprendió logrando la pole position el sábado, situándose por delante de las dos McLaren, no pudo convertir ese rendimiento en una victoria el día siguiente. Aunque parecía tener el control de la carrera en su fase inicial, el piloto de Ferrari empezó a perder ritmo a medida que transcurrían los vueltas y terminó en la cuarta posición, siendo adelantado por Piastri y luego por Russell.
La decepción fue palpable en el monagesque, quien expresó su incomodidad ante la repentina pérdida de rendimiento. En su análisis posterior a la carrera, criticó duramente a su equipo por las decisiones tomadas. «Es realmente frustrante. Hemos perdido toda la capacidad competitiva», comentó el piloto. «Solo había que escucharme, habría encontrado otra estrategia para solucionar estos problemas. Pero ahora, la situación es incontrolable. Será un milagro si logramos subir al podio.» La frustración del corredor Ferrari se mostró claramente, evidenciando cuánto tenía en sus manos una oportunidad que parecía a su alcance durante buena parte del evento.
Leclerc afectado por un inconveniente en el chasis…
No obstante, tras la conclusión de la carrera, Leclerc reveló que la escudería le comunicó que su coche había sufrido un problema en el chasis desde aproximadamente el giro número 40. El piloto explicó que en ese momento desconocía la situación, hecho que le hizo perder cerca de dos segundos por vuelta en comparación con sus rivales, una diferencia decisiva que le dejó sin opciones de victoria. Lamentablemente, la magnitud del inconveniente fue tal que no pudo resistir la presión de George Russell. Al final, el piloto de Mónaco concluyó en cuarta posición, partiendo desde la pole, y no pudo esconder su desilusión, considerando que la victoria parecía estar en sus manos.
«Es sumamente frustrante competir por la victoria, mantener el ritmo que teníamos al inicio y ver cómo todo se esfuma después. Es muy frustrante. No sé si había alguna solución, pero la rabia se apoderó de mí. Por ahora, no tengo mucho que decir; analizaremos lo ocurrido, pero la frustración es enorme. En la primera parte, controlábamos la carrera desde adelante, en la segunda remontamos respecto a Lando [Norris], y llegado al giro 40 comenzaron los problemas, que luego empeoraron. Estaba a solo dos segundos de los tiempos, así que no había nada qué hacer.»
Si bien Frédéric Vasseur, director de Ferrari, confirma la versión de Leclerc, también considera que la caída en el rendimiento no puede atribuirse únicamente a ese problema en el chasis. «El coche fue muy difícil de manejar para Charles, y hay que entender qué sucedió. Pero cuando Charles mencionaba estos temas, se refería a décimas de segundo, a detalles. Eso no fue lo que provocó la caída en el rendimiento al final.»
La penalización de la FIA por una maniobra defensiva ante Russell
Pero la pesadilla para el piloto de Mónaco aún no había terminado. El expiloto de Sauber recibió una penalización de cinco segundos en su tiempo total de carrera por haber cambiado de línea al frenar mientras George Russell intentaba adelantarlo. Leclerc aceptó la sanción, reconociendo que había dado todo y posiblemente había ido más allá de los límites permitidos. «Es posible. Sabía que era bastante agresivo, pero no podía hacer mucho más. Lo di todo, aunque sabía que estaba en el límite, así que no me sorprende demasiado.»
Finalizando en cuarta posición, el excampeón de la F2 en 2017 afirmó que no hay aspectos positivos que extraer de este fin de semana a pesar de haber conseguido su primera pole de la temporada. «No saco nada positivo de un fin de semana que termina así, cuando tuvimos una oportunidad de ganar en la temporada y no la aprovechamos.»
El piloto monagesque ahora inicia su descanso veraniego bastante insatisfecho, tras haber dejado pasar una oportunidad importante de subir al cajón más alto del podio. Esa frustración será un reto que deberá superar de cara a la reanudación del campeonato de Fórmula 1 en Zandvoort, el 31 de agosto, con la intención de volver más fuerte y con nuevas energías para afrontar la próxima etapa.
