24 horas de Le Mans: Peugeot corre con la ex estrella suiza del DTM Nico Müller y un coche completamente nuevo.
Nico Müller, el WEC está en alza. ¿Qué importancia tiene el Campeonato Mundial de Resistencia en comparación con otras series?
El Mundial de Resistencia tiene una importancia muy alta y, sobre todo, creciente. Por supuesto, las 24 Horas de Le Mans son el punto culminante de la temporada. Aquí es también donde se otorgan más puntos debido a la duración de la carrera. La carrera claramente atrae la mayor atención, es una de las carreras de autos más importantes del mundo. Y el WEC se basa en el clásico de larga distancia. Con solo ver cuántos fabricantes están luchando actualmente por la victoria, se puede ver lo importante que es.
Un total de 14 fabricantes participan en programas de fábrica. ¿Qué importancia tienen para la serie?
El desarrollo actual de la serie va en ascenso. Definitivamente se puede decir: Estamos en una era dorada de las carreras de resistencia con prototipos. Con Porsche, Ferrari, Peugeot, Toyota, Cadillac, Lamborghini, Alpine, etc., además de los demás fabricantes de la categoría más pequeña LMGT3, hay un desarrollo realmente fuerte. Los fans lo notan y lo seguirán haciendo para ofrecer a los espectadores un gran espectáculo.
¿Y qué significa el WEC para los aficionados en la pista?
A los espectadores se les ofrece simplemente el deporte del motor al más alto nivel. Esto se aplica tanto a los fabricantes y equipos como a los pilotos. Y ese es exactamente el nivel en el que queremos competir.
Peugeot ha revisado por completo el concepto de su 9X8 y ahora le ha dotado de un alerón trasero. ¿Cuáles son las mayores diferencias entre los modelos 2023 y 2024?
La mayor atención se centró en mejorar la tracción. Con neumáticos traseros de sólo 31 pulgadas de ancho, esto ya era un punto débil. El concepto cambió radicalmente, muchas cosas han cambiado. Cuando cambias de ruedas de 31/31 a 29/34 pulgadas, tienes que ajustar mucho para conseguir el equilibrio aerodinámico correcto, así como la distribución del peso, etc. Lo que principalmente se siente detrás del volante es la tracción. Me sorprendió gratamente el debut del nuevo coche en Imola.
¿Cuándo estará listo el nuevo 9X8 para luchar por las victorias?
Espero en Le Mans. Como piloto de carreras, siempre quieres ganar. Y ahora con la marca francesa Peugeot especialmente en Le Mans. Cuando se trata de fiabilidad, es importante estar clasificado de forma óptima. Porque ese es el principio y el fin de todo: antes de ganar, primero debes llegar a la meta. Ese es el enfoque.
Cuando el Peugeot 9X8 debutó a mediados de 2022, el coche recibió muchos elogios previos a la final. ¿Cuándo llegó Peugeot a la conclusión de que un coche no funcionaría de esta forma sin un alerón trasero y cuatro ruedas del mismo tamaño?
¡Detener! No se puede decir que no funcionó. Simplemente no tenía el potencial para vencer a la competencia. Hay que señalar expresamente una vez más que, cuando se decidió construir el coche según este concepto, los requisitos del reglamento todavía estaban establecidos de otra manera. Sólo cuando otros fabricantes aceptaron participar en el Campeonato Mundial de Resistencia se les abrió el reglamento. Y luego nuestro nuevo concepto se abrió a ruedas traseras más anchas y una aerodinámica diferente con un alerón trasero. Y mucha menos tracción a las cuatro ruedas de lo que se pensaba en un principio.
¿Qué importancia tiene la propulsión híbrida para el concepto técnico general de la serie?
El híbrido es un componente importante en la clase de hipercoches. La potencia se divide entre un motor de combustión delante del eje trasero y un motor eléctrico que acciona el eje delantero en una fase determinada, que luego proporciona tracción total. En consecuencia, la energía se recupera al frenar. Visto desde lejos, esto hace que los coches sean aún más eficientes. Y esto es especialmente importante en las carreras de larga distancia. Pero si te soy sincero, lo que llevamos no es una tracción total notable: el MGU/H se activa a 190 km/h, pero apenas se nota. La idea para esto alguna vez fue diferente. Por eso decidieron entonces utilizar el mismo tamaño de neumáticos delante y detrás. Cuando estas ventajas desaparecieron, Peugeot tuvo que pensar: ¿y ahora qué? Entonces se adaptó el concepto técnico para poder vencer a Toyota y Ferrari. Después de todo, estos dos marcan la pauta en lo que respecta a hipercoches.
También compites en la Fórmula E contra tus compañeros de equipo de Peugeot, Jean-Eric Vergne y Stoffel Vandoorne. ¿Cómo se enfrentan entre sí en un duelo?
En la dura Fórmula E, a veces es inevitable cambiar la pintura. Pero mientras todo sea justo, está bien. Nuestro humor en Peugeot es muy bueno. Sobre todo porque aquí tenemos gente excelente que forma un equipo realmente bueno, desde el mecánico hasta el jefe del equipo.
Autor: G. Coltello/B. Garloff
