La firma china PXN, aún discreta dentro del mundo del sim racing, se revela al gran público con su nueva familia VD. Bases Direct Drive, volantes, pedales, bundles… un ecosistema 2.0 con precios atractivos. A continuación, analizamos estas novedades.
PXN, ¿qué es?
Si te mueves en el mundo del sim racing, es posible que el nombre PXN te suene… o incluso lo hayas probado. Nacida en 2004 en Shenzhen, esta firma china se dio a conocer con mando, volantes y otros accesorios de juego con una relación calidad-precio muy atractiva. PXN controla toda la cadena de fabricación, desde el diseño hasta el montaje, y afirma tener presencia mundial, vendiendo sus productos tanto en Amazon Europa como en los mercados estadounidense y asiático. Durante mucho tiempo fue vista como una opción de presupuesto, para empezar; hoy quiere competir con los grandes con productos más ambiciosos, como su nueva serie de volantes Direct Drive.
Y ahí se nota que PXN quiere sacudir la corrida de salida: Thrustmaster, Logitech, Turtle Beach… e incluso Fanatec. En otras palabras, el pelotón está apretado en el segmento de entrada a medio rango, cada uno ofreciendo su propio ecosistema completo. PXN parece buscar romper la barrera de precios del Direct Drive. Una apuesta arriesgada que podría atraer a conductores aficionados que desean subir de nivel sin vaciar la cartera. Resta ver si la marca podrá, a lo largo del tiempo, hacer frente a los gigantes en fiabilidad y soporte.
La era del Direct Drive
Hasta ahora, PXN estaba representada por algunas referencias como el V9 y el V10. Sin embargo, los productos se mostraban poco convincentes. Basados en tecnología ya desfasada y llegando a la consola haciéndose pasar por un mando.
Eso ya pertenece al pasado. PXN se mete de lleno en el Direct Drive con una nueva familia de productos, bautizada VD. En el menú, 3 bases, 3 volantes, un pedalier y los bundles correspondientes.
Las Bases VD
Para empezar, hablemos de las bases. Como se señaló, las referencias VD se fundamentan en la tecnología Direct Drive y son tres con tensiones de par crecientes. Diseñadas para el segmento de entrada y medio, sus precios se sitúan por debajo de los 400 euros y son exclusivamente compatibles con PC.
En concreto, se aprecian:
Características comunes
Más allá de su par y su precio, estas tres bases VD comparten una plataforma técnica idéntica. Cuentan con un chasis de aluminio, acompañado de un sistema de refrigeración activo controlado por sensores térmicos, diseñado para evitar pérdidas de señal por calentamiento durante largas sesiones. En la parte posterior, hay un puerto para un futuro cambio de marchas (aún no disponible en el catálogo) junto a dos puertos adicionales para próximos accesorios.
En lo que respecta a la motorización, se promete una respuesta ultrarrápida gracias a un servomotor de baja inercia. La estructura del rotor está pensada para una reducción notable del cogging (esa sensación de dientes al girar en vacío). El fabricante podría estar empleando la misma tecnología que el modelo T598 de un competidor destacado.
Con respecto al Quick Release, no hay sorpresas: lleva el conocido D1spec, el mismo que usan Moza y Simagic. Esto implica que, en este aspecto, ya se sabe a qué atenerse y la noticia es positiva.
En cuanto al software, la lectura de la rotación del volante se realiza mediante un encoder de 24 bits, lo que proporciona una señal más precisa: un giro completo de 360 grados representa más de 16 millones de posiciones. Además, el nuevo algoritmo Sense+ trabajaría para resaltar todas las variaciones del retorno de fuerza, ya sea por vibraciones del relieve y la adherencia de la pista, o por las reacciones físicas del coche.
¿Y el software?
El software propio de la firma gestiona la configuración y calibración de las bases VD, con un sistema de presets para facilitar la tarea a los novatos. Además, esta nueva gama es compatible únicamente con PC, con integración anunciada de forma completa en las distintas plataformas.
Desafortunadamente, la tienda no detalla la compatibilidad con cockpits o soportes para volantes. No obstante, ofrece un sistema de fijación de escritorio: todo en aluminio y compatible con un soporte de hasta 7 cm de grosor por 39 €.
Los nuevos volantes de PXN
Es bonito sacar a la luz nuevos bases; ahora, ¿qué pasa con los volantes? También hay tres referencias de volantes. A continuación, detallo sus rasgos generales.
W AS Steering Wheel
El Volante W AS es, de entrada, un modelo redondo de gama básica que, curiosamente, recuerda al ES de una marca rival.
W DS R2 Steering Wheel
Con formato en D, este W DS R2 resulta algo más ancho que el anterior, y de nuevo transmite cierto aire ya conocido.
W CS R2 Steering Wheel
El W CS R2 es la rueda redonda “premium” de la marca, cuyo diseño se acerca tanto a los estilos de Thrustmaster como de Fanatec. Con 33 centímetros de diámetro, está claramente orientado al rally.
El juego de las diferencias
En resumen, se presentan tres volantes versátiles, con una distribución de botones y diales en la cara frontal que cambia entre cada modelo. Aunque los materiales “premium” empleados para la estructura no especifican, se intuye, por las imágenes, una fabricación en metal. Lo cual es bienvenido para el rango de precio ofrecido.
La diferencia más obvia —y, por tanto, el criterio principal de elección— es, por supuesto, el diámetro. ¿Será esta la única razón por la que PXN parece imponer restricciones de compatibilidad con las bases distintas? En cualquier caso, conviene recordar que hay que escoger un volante cuyo diámetro coincida con el par que entrega el motor.
Pedalera PD HM
Por último, en lo referente a la pedalera, PXN presenta únicamente un modelo: la PD HM. La versión que se vende sin pack es el set de 3 pedales por 99 €.
Con una estructura 100% metálica, la PD HM se apoya en la tecnología de efecto Hall. En otras palabras, no hay load cell para el freno, aunque, todo es personalizable. En lo mecánico, existe la posibilidad de ajustar el ángulo y la separación entre pedales, y, mediante la interfaz de software, gestionar la calibración y la forma de las curvas.
La pedalera PD HM puede conectarse directamente a un PC mediante USB o RJ45, para un montaje multi-marcas. Y, lo interesante, es compatible con las tres bases nuevas, pero también con la generación anterior: V10, V99, V12 y V12 Lite. En resumen, se trata de un pedalier de entrada clásico, similar a otros que ya hemos visto en el mercado.
Los bundles
Bases, volantes y pedalera: ya hemos repasado las novedades de la familia VD. Pero hay más: la firma ha agrupado estos productos en paquetes de venta en la tienda, con descuentos sobre el precio final. Y hay que reconocer que la estrategia de precios es bastante agresiva. Entre las combinaciones disponibles, destacan:
Disponibilidad inmediata y descuentos
Todas las referencias de la nueva familia VD ya están disponibles en la tienda de la marca. El sitio estima un procesamiento y entrega de pedido en aproximadamente una semana. Además, los gastos de envio son gratuitos en Europa, así como en Estados Unidos, Canadá y Australia (un aviso para nuestros lectores en otros hemisferios).
Como detalle adicional: el código PXNVDSERIES5 ofrece un descuento del 5% durante todo el mes de agosto.
La opinión de este medio
En resumen, tras una primera generación de productos poco convincentes, la marca parece tomarse más en serio el mundo del simulador de carreras con la familia VD. De hecho, ofrece tres bases que cubren la entrada y el medio rango a un precio competitivo en PC. También se podría reprochar cierta uniformidad, con productos que se parecen mucho a los de otras firmas chinas. En cuanto al ecosistema, se podría haber buscado más variedad en los volantes (por ejemplo, una opción de formato F1/GT) y una pedalera de freno con sensor de carga para apuntalar realmente el segmento medio.
Con los anuncios más recientes de las distintas marcas, el sector para el público general nunca ha estado tan disputado. Al contar con una tecnología Direct Drive cada vez más accesible, los consumidores son los grandes ganadores. Queda por ver si esta firma logrará distinguirse ante una competencia tan feroz… quizá obtenga la respuesta en una futura prueba de esta gama.
