Tras anunciar una alianza con Giants Software y Straight4 Studios, editor y estudio responsables de Project Motor Racing, Fanatec repite la jugada con otra colaboración, esta vez con 505 Games/Kunos Simulazioni. Durante una reunión organizada por Fanatec en la SimRacing Expo, el fabricante alemán presentó dos periféricos de alta gama muy esperados, mientras que el estudio italiano presentó un proyecto en desarrollo desde hace cuatro años: Assetto Corsa Rally.
Un fabricante reactivado
Después de varios tropiezos y de la adquisición histórica por parte de Corsair, Fanatec despliega una estrategia orientada no solo a recuperar la confianza de su base de usuarios actual y potencial, sino también a ganar terreno frente a sus rivales. Con la llegada de nuevos títulos centrados en la simulación, Fanatec, que ya cuenta con una flota de periféricos instalada considerablemente, ha decidido no ignorar a los equipos de desarrollo y dar su apoyo para optimizar la compatibilidad de su hardware desde el lanzamiento de los juegos.
Aunque se confirmó en Reddit que Project Motor Racing cuenta con el respaldo de Fanatec, es el turno de 505 Games de anunciar una colaboración con el fabricante alemán en torno a su nuevo título Assetto Corsa Rally, del que volveremos a hablar más adelante en este artículo. Se trata, claramente, de una estrategia de alianzas que revela la voluntad de reconquistar el mercado.
Fanatec Podium DD 25Nm: ¿la nueva referencia?
Más allá de este doble anuncio, Fanatec presenta su nueva unidad Direct Drive de gama alta, la Podium DD 25Nm. Conserva la línea de diseño de la ClubSport DD y, por lo que se ha entendido, sustituye a las conocidas Podium DD1 y DD2 como la joya de la corona de la firma. Según Jeff, representante de Fanatec, se trata de “la base más potente que ha llevado alguna vez el logo de la marca”.
Una cuestión de par… y de transparencia
El eje central de la presentación se centró en el par de retención, o “holding torque” en inglés. Para su nueva base Podium, Fanatec garantiza 25 Newton-metros de par constante, mantenido a lo largo del uso. Una especificación crucial que, según la firma, permite sentir las cargas aerodinámicas que deforman los neumáticos y las fuerzas de apoyo en las curvas a alta velocidad.
Pero fue, sobre todo, la forma en que Fanatec presentó esta cifra la que llamó la atención. La marca apuntó directamente a sus competidores, acusando a algunos de “no ser sinceros” en sus especificaciones. Una postura audaz para un fabricante que no ha sido especialmente explícito respecto al par constante en comunicaciones anteriores… Fanatec diferencia el par de retención del “overshoot”, esos picos de par que pueden alcanzar 33 Nm en la Podium DD, pero, como se entiende, no se trata de un valor estable.
Construcción y tecnología
En lo técnico, la Podium DD 25Nm supone una ruptura con la Clubsport DD y adopta una construcción completamente en aluminio. Donde antes había plástico, ahora predomina una aleación para mejorar la disipación térmica y la precisión mecánica. Incluso se indicó que el logo de la marca está grabado directamente en el aluminio. ¿Premium? Sin duda.
La base incorpora también el sistema Full Force, ya presente en la Clubsport DD. Y, según Fanatec, gracias a su gama dinámica ampliada, el sistema puede reproducir con mayor fidelidad la textura de la pista y las vibraciones por deslizamiento de las cubiertas. Vale la pena ver cómo se comporta en pruebas exhaustivas.
La única incógnita: el encoder de esta base y su diseño interno. Se espera obtener más información durante el fin de semana.
Podium Pedals: por fin un sustituto para el V3
En el propio stand, se mostraron varias imágenes del nuevo Podium Pedals, y entre ellas destacó el interés por un reemplazo para el veterano ClubSport Pedals V3, que ya mostraba signos de edad ante una competencia cada vez más agresiva.
Un pedalier hecho para durar
La pieza central del Podium Pedals es su pedal de freno forjado en aluminio. Fanatec reivindica “una primicia en la industria” – una afirmación que habrá que verificar. Este pedal funciona junto a una célula de carga de 200 kilogramos. Es una capacidad superior a la que normalmente se utiliza, pero ofrece un margen amplio. En comparación con el ClubSport V3, aporta 110 kilogramos más.
Pero el avance más interesante se halla en el sistema de compresión de elastómeros. Rami, ingeniero de Fanatec, señala un problema conocido: muchos pedales sobrecomprimen los elastómeros, lo que acaba alterando la sensación con el paso de las sesiones. El sistema desarrollado por Fanatec busca precisamente evitar esa degradación. El objetivo declarado: garantizar una consistencia a lo largo del tiempo. Otra promesa que merece ser probada, especialmente en pruebas de larga duración.
Ajustes y versatilidad
Este Podium Pedals se propone muy personalizable, con ajustes de recorrido y resistencia que no requieren herramientas. El punto de contacto del embrague puede ajustarse con un simple control deslizante, e incluso desactivarse para quienes no lo usan.
Fanatec mostró además una versión “Formula” del pedalier. Curioso detalle: esta versión llega con placas de fibra de carbono y taquets diseñados para asegurar la posición del pie en pilotaje de monoplaza o prototipo. Un toque muy acertado.
Carlos, otro miembro del equipo técnico, subrayó la capacidad del pedalier para almacenar las curvas de pedal directamente en su electrónica. En la práctica, significa que tus configuraciones te siguen sin importar la plataforma: PC, consola o cualquier base Fanatec. Una función útil para quienes alternan entre distintos sistemas.
Llegada tardía, pero necesaria
Jeff reconoció que “todos llevaban mucho tiempo esperando nuestros pedales de gama alta”. Es evidente que Fanatec ha dejado el terreno libre a la competencia durante varios años, permitiendo que marcas como Simnet (que aún debemos evaluar frente a otros rivales), SRP, Asetek o Simagic ganaran terreno en el segmento premium. La llegada de estos Podium Pedals busca, claramente, recuperar cuota de mercado. Sin ambages.
Aún queda por ver si la estrategia de precios –no comunicada oficialmente aún– logrará hacer ruido frente a la competencia. Ambos productos se encuentran en fases finales de prueba, con una fecha de comercialización anunciada como “muy próxima”.
Assetto Corsa Rally: Kunos entra en la arena todoterreno
Otra noticia destacada de la jornada no tuvo que ver con hardware sino con software. Marco Maceruto, de Kunos Simulazioni, aprovechó la ocasión para presentar Assetto Corsa Rally, un proyecto desarrollado durante cuatro años en colaboración con Supernova Games.
Un desarrollo específicamente dedicado
Kunos nunca quiso ceder ante las demandas de la comunidad para incluir rally, sosteniendo que una simulación de este tipo “merece un equipo, una tecnología y un enfoque totalmente dedicados”. Es así como Supernova Games, estudio fundado en 2021 bajo el ala de 505 Games, ha asumido este ambicioso reto.
El estudio, compuesto por veteranos de la simulación y del rally, ha contado con acceso exclusivo al motor físico de Assetto Corsa, así como a un conjunto significativo de datos técnicos. Alex, director técnico franco-italiano de Supernova, explica que el mayor desafío ha sido ampliar este motor para adaptarlo a las particularidades del rally.
La física llevada al extremo
La ventaja del rally en simulación es la ausencia de rivales en la pantalla: el rally es, essencialmente, un cronómetro y ese hecho libera recursos de la CPU que Supernova ha destinado a perfeccionar la simulación física. Y no se ha quedado corto en este aspecto.
El motor físico se mantiene igual que en Assetto Corsa Evo, pero con mejoras para ajustarse a las particularidades del rally. Al mencionar títulos icónicos como Colin McRae Rally o Richard Burns Rally, se respeta la hazaña de aquellos pioneros limitados por el hardware de su tiempo. Hoy ya no es necesario recurrir a números mágicos: Supernova dispone de los recursos para simular una física realista.
Las suspensiones han requerido un esfuerzo bestial. El sistema adaptable replica al detalle cada brazo, cada silent-block y cada muelle. ¿Por qué tanto énfasis en el detalle? Porque los coches históricos presentan suspensiones muy específicas, y sin esa precisión, es imposible recrear el comportamiento observado en las pistas reales.
Con claridad, el nivel de detalle es impresionante y posiciona Assetto Corsa Rally como una simulación muy exigente: diferenciales específicos para cada transmisión, simulación del flujo de aire en las admisiones que afecta la potencia a gran altitud, frenos modélizados como sistemas modulares con interacción entre pastillas, discos y pinzas. Y, por supuesto, soporte completo de superficies sueltas como grava, nieve y hielo.
Autenticidad ante todo
¡Supernova empuja el realismo hasta láser escáner no solo de los coches, sino también de las carreteras y tramos! Una primicia para un simulador de rally, según el estudio. La ambición es clara: permitir a los jugadores pilotar coches reales por rutas reales.
A esto se suman condiciones climáticas dinámicas, un ciclo día/noche y una simulación de la temperatura del aire que influye en el rendimiento térmico de los neumáticos. En materia de audio, todo ha sido grabado con coches reales y después tratado mediante síntesis granular.
El sistema de daños en tiempo real, basado en una jaula de deformación, garantiza que cada impacto tenga consecuencias únicas, tanto visuales como físicas. El ecosistema de asistencia cobra sentido estratégico, con una gestión precisa de reparaciones, configuración y neumáticos entre tramos. En definitiva, el nivel de exigencia mostrado por el equipo de desarrollo es claramente alto.
Una simulación para todos
Consultado sobre la accesibilidad, Alex se muestra reservado respecto a las ayudas que llegarán durante la fase de acceso anticipado, pero asegura que el juego está pensado para ser inclusivo. Incluso mencionó que se ha trabajado específicamente en el manejo para que, incluso los novatos, puedan disfrutar del rally.
El catálogo de coches promete ser atractivo, con modelos emblemáticos desde los años 60 hasta la actualidad: Grupo 2, Grupo 4, el legendario Grupo B y las categorías modernas WRC (Rally 2, Rally 4). El juego verá la luz en acceso temprano en Steam el 13 de noviembre, y ya habrá versiones jugables en el stand.
Primera toma de contacto: promete mucho
En la exposición tuvimos la oportunidad de probar Assetto Corsa Rally en un stand con configuración Fanatec completa: ClubSport V3, la nueva Podium DD y un volante GT DD Extreme. Carrera nocturna, luces entre los árboles, ambiente de rally.
Primer veredicto: es realmente hermoso. Se nota que Unreal Engine 5, junto con la experiencia de Evo, han hecho bien su trabajo. La iluminación diurna es especialmente llamativa: transmite vida, y los bosques parecen reales. No parece un juego; impresiona.
¿Qué hay de la física? Aún es temprano para entrar en todos los detalles con una prueba tan breve, pero una cosa es clara: el coche tiene peso. Se raise, se bambolea, no tira recto si se desafía al volante. O avanza recto cuando se pierde adherencia con el volante girado al máximo. Me equivoqué varias veces y muchos colegas también. Es exigente, realmente exigente, pero dan ganas de aprender a pilotar bien. No hay duda: estamos ante una simulación pura y dura.
Y el sonido. Nunca un juego de rally nos había transmitido tanta sensación de tener una auténtica máquina bajo el capó. El trabajo sonoro del motor, los backfires, la transmisión… está a un nivel superior. También destacaría la voz del copiloto, más natural que en otras experiencias recientes. En resumen, esperamos con entusiasmo la prueba completa de este Assetto Corsa Rally.
Una alianza estratégica
Más allá de las novedades de producto, este evento conjunto demuestra una voluntad de construir un ecosistema coherente. Fanatec parece decidido a recuperarse en el segmento premium, mientras que Kunos amplía su universo Assetto Corsa hacia nuevas disciplinas.
Para Fanatec, la ecuación es clara: demostrar que sus Podium merecen su precio frente a una competencia cada vez más feroz. Y la comunidad de simulación no perdona: bien informada y exigente, espera pruebas tangibles, no promesas. Las pruebas independientes hablarán por sí mismas en las semanas siguientes.
En cuanto a Assetto Corsa Rally, el reto es otro: mientras la saga Assetto Corsa acabo de superar los 20 millones de usuarios únicos con el lanzamiento en acceso anticipado de Assetto Corsa Evo, la llegada de una entrega centrada en rally podría atraer a un público aún mayor. Habrá que ver si la física está a la altura de las promesas: si lo está, Kunos y Supernova podrían estar ante lo que fue Richard Burns Rally para 2025.
El lanzamiento de los productos Fanatec es inminente, mientras Assetto Corsa Rally desembarcará en Steam en acceso anticipado el 13 de noviembre. Las fiestas de fin de año se avecinan intensas.
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