Si el paddock buscaba establecer una jerarquía clara tras tres días de rodaje bajo la nueva regulación 2026, fracasó. O, al menos, se ha vuelto apasionadamente complejo. Después de McLaren el miércoles y Ferrari el jueves, Mercedes quiso recordar que abordaba este nuevo ciclo técnico con ambiciones muy serias.
La W17, que había vivido un jueves marcado por problemas de unidad de potencia en el monoplaza de Antonelli, mostró una salud de hierro este viernes. El mensaje quedó claro: la fiabilidad ha vuelto (por el momento, al menos) y el rendimiento está ahí (por el momento, al menos, otra vez).
Antonelli y Russell, los únicos por debajo de 1’34
La jornada comenzó siendo propiedad de George Russell. El británico dominó la mañana con 1’33’’918, antes de ceder su asiento. Por la tarde, tomó el relevo el prodigio italiano Andrea Kimi Antonelli. A pesar de un tiempo de pista reducido por el trabajo de los mecánicos en el monoplaza, el joven piloto de 19 años clavó un 1’33’’669.
Es un doblete simbólico pero significativo: las dos Flechas Plateadas son las únicas monoplazas que han descendido por debajo de la barrera de 1’34 durante esta semana bahreiní. Una forma de borrar las dudas de la víspera y colocar a Mercedes como favorita… al menos en una vuelta.
Hamilton: ¿maratón y quedarse sin combustible?
Detrás del dúo de Brackley, se encuentra un cierto Lewis Hamilton. El siete veces campeón del mundo vestido de rojo vivió su jornada más productiva al volante de la Ferrari. Tercer tiempo en 1’34’’209 (firmado por la mañana), y sobre todo impresionó por su constancia en los relevos largos.
Con 150 vueltas en el contador – es decir, más de dos distancias de un Gran Premio – Hamilton acumuló una cantidad fenomenal de datos. La única sombra en el cuadro: su Ferrari se detuvo en la curva 8 en los últimos minutos de la sesión. Si la Scuderia permanece discreta, los observadores en la pista apuntan a una avería intencionada de combustible (prueba de nivel) o a un fallo menor, más que a una alerta mecánica grave.
El póker de faroles de Russell frente a Red Bull
Es el juego habitual de los ensayos invernales: “Somos rápidos, pero miren a los demás”. A pesar del doblete de Mercedes, George Russell lanzó una piedra en el estanque al designar a Red Bull como la verdadera referencia técnica del plantel 2026.
« Lo más inquietante para todos es el rendimiento de Red Bull, sobre todo del lado del motor », soltó Russell. « Parecen llevar una ventaja en cuanto a desplegar energía. Se habla de medio segundo a un segundo por vuelta. Es bastante inquietante. »
¿Desinformación o realidad? En el crono, Max Verstappen (P5) e Isack Hadjar (P6) se mantuvieron, en todo caso, rezagados, a más de un segundo y medio. Pero Hadjar se mostró muy entusiasmado con el nuevo grupo motor de Milton Keynes. El cronómetro no lo dice todo, y Mercedes parece temer la eficacia eléctrica del toro rojo.
McLaren acumula kilómetros, Aston Martin se inquieta
Del lado de Woking, se apostó por la fiabilidad. Oscar Piastri terminó 4.º pero se llevó sobre todo el título de estajanovista del día con 161 vueltas. En el cómputo de la semana, McLaren registra el mayor kilometraje, una señal tranquilizadora para la fiabilidad de su paquete.
El panorama es mucho más sombrío en Aston Martin. Lance Stroll (15.º) dejó un balance alarmante (no se cambian ciertos hábitos…), estimando la desventaja de su equipo en cuatro segundos y medio respecto a los líderes. Una eternidad en la F1.
Para los recién llegados, el balance es mixto: Cadillac tuvo inicios laboriosos. Valtteri Bottas provocó una bandera roja por la mañana (problema de refrigeración), limitando su rodaje antes de que Sergio Pérez lograra completar una distancia de carrera por la tarde.
Audi por su parte sitúa a Nico Hülkenberg en el top 10 (10.º), mientras que Gabriel Bortoleto termina 14.º. Una entrada en materia prudente pero estudiosa para la marca de los anillos.
En resumen: la mitad de la parrilla se busca
En el « midfield », Haas coloca a sus dos pilotos en el Top 10 (Ocon 7.º, Bearman 9.º), rodeando al Alpine de Franco Colapinto (8.º), muy diligente con 144 vueltas. Williams vivió una jornada más confusa, con Alex Albon (11.º) y Carlos Sainz (13.º) vistos con dificultades en el frenado, yendo rectos en varias ocasiones.
¿El balance de esta primera semana? Mercedes tiene la velocidad pura, Red Bull asusta con su motor, McLaren es un reloj suizo y Ferrari está en la pelea. Las escuderías van a revisar terabytes de datos antes de volver a Sakhir para la segunda y última sesión, del 18 al 20 de febrero.
Los cronos empiezan a hablar, pero como siempre, habrá que esperar a Melbourne para que las máscaras caigan definitivamente…
| Posición | Piloto | Escudería | Mejor tiempo | Vueltas realizadas |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:33.669 | 49 |
| 2 | George Russell | Mercedes | 1:33.918 | 78 |
| 3 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:34.209 | 138 |
| 4 | Oscar Piastri | McLaren | 1:34.549 | 153 |
| 5 | Max Verstappen | Red Bull | 1:35.341 | 61 |
| 6 | Isack Hadjar | Red Bull | 1:35.610 | 53 |
| 7 | Esteban Ocon | Haas | 1:35.753 | 68 |
| 8 | Franco Colapinto | Alpine | 1:35.806 | 137 |
| 9 | Oliver Bearman | Haas | 1:35.972 | 70 |
| 10 | Nico Hulkenberg | Audi | 1:36.291 | 49 |
| 11 | Alex Albon | Williams | 1:36.793 | 71 |
| 12 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:36.808 | 119 |
| 13 | Carlos Sainz | Williams | 1:37.186 | 68 |
| 14 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:37.536 | 60 |
| 15 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:38.165 | 69 |
| 16 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:38.772 | 37 |
| 17 | Sergio Perez | Cadillac | 1:39.251 | 62 |
