Max Verstappen concluyó en la segunda posición el Gran Premio de los Países Bajos ante su afición, beneficiándose de la retirada de Lando Norris para subir al podio en casa. El neerlandés nunca logró inquietar a Oscar Piastri, a pesar de apostar por empezar con neumáticos blandos y de las oportunidades que ofrecían los reinicios para intentar ataques.
La apuesta de los neumáticos blandos
Fue el único de los diez primeros que eligió iniciar con esa combinación de compuestos, y dio la sorpresa al adelantar a Norris en la primera vuelta. A pesar de un instante notable en la curva de gran peralte, donde su Red Bull patinó, se colocó rápidamente en la segunda plaza, justo detrás de Piastri.
«No fue sencillo. Di todo en la salida para avanzar. Hubo un pequeño momento en la curva 2, pero luego tocó seguir nuestra propia carrera», explicó al término de la carrera. Esta jugada audaz le dio la ventaja inicial que buscaba, pero la degradación de los blandos se fue agotando con el paso de las vueltas.
El regreso de Norris
En la novena vuelta, Norris encontró la oportunidad para superar al campeón neerlandés por el exterior gracias al desgaste de los neumáticos blandos de Verstappen. El británico utilizó el DRS para acercarse y eligió la trazada externa en la frenada, relegando al piloto de Red Bull a la tercera posición.
A partir de ese momento, el tres veces campeón del mundo quedó aislado, sin poder seguir el ritmo de las escuderías naranjas. «Desafortunadamente, no teníamos el ritmo de las McLaren. Tuvimos algo de suerte con la retirada de una de ellas», reconoció abiertamente.
Los reinicios fallidos
Las dos neutralizaciones proporcionaron a Verstappen nuevas oportunidades para volver a lo más alto. El primero, en la vuelta 27, le permitió permanecer en el regazo de las McLaren, sin llegar a amenazar de verdad. El segundo reinicio, más prometedor al contar con neumáticos blandos nuevos a cuatro vueltas del final, tampoco terminó materializándose.
Durante este último reinicio, el neerlandés intentó acercarse a las ruedas de Piastri, pero el australiano gestionó la situación con precisión. La reaparición de algunas gotas de lluvia añadió una complicación adicional sin que surgiera la ventana de oportunidad deseada.
Un podio que sienta bien
Aunque la brecha de rendimiento entre las escuderías seguía siendo amplia, Verstappen extrae frutos positivos de su podio en casa. Este resultado en Zandvoort mitiga la decepción de un fin de semana que había comenzado con mal pie para Red Bull.
«En general, estar en el podio aquí es un gran resultado. Estar en segundo lugar creo que es realmente un logro considerable para nosotros», concluyó. Este segundo puesto mantiene su récord perfecto en los Países Bajos desde la llegada de la prueba al calendario en 2021.
Si la brecha entre equipos sigue siendo abismal —McLaren suma 584 puntos frente a 214 de Red Bull— la lucha por el campeonato de pilotos permanece abierta. Tras el Gran Premio de Países Bajos, Oscar Piastri lidera con 309 puntos, seguido de su coequipier Norris (275 puntos) y Verstappen, tercero con 205 puntos. Para el cuádruple campeón del mundo y su equipo, la prioridad ahora es encontrar las soluciones técnicas necesarias para volver a la contienda, mientras Monza ya se aproxima para el próximo fin de semana.
