James Vowles, un ex-ingénieur de Mercedes
Antes de asumir el cargo de director de equipo en Williams en 2023, James Vowles desempeñó el papel de responsable de estrategia en Mercedes. Además, había ocupado diversos roles esenciales en ingeniería y planificación estratégica en equipos como Mercedes, Brawn GP, Honda y BAR.
Durante el fin de semana del Gran Premio de Mónaco, cuando se le preguntó sobre cómo el estilo de liderazgo de Toto Wolff había influido en su propia forma de gestionar, James Vowles, sentado junto a Toto Wolff en la rueda de prensa, respondió: « Toto bromeaba diciendo “todo”, pero no es una broma. Realmente es así. »
« Hace unos diez o doce años, Toto tomóme bajo su protección y, poco a poco, me entregó más responsabilidades dentro de la organización, enfrentándome a las dificultades cotidianas que él manejaba —todo de manera controlada y constructiva. »
« Sin su conocimiento y ayuda, no sé dónde estaría. Es en quien confío plenamente para asesorarme. Esa es su verdadera fortaleza, aunque es una persona modesta y no suele hablar mucho de ello. »
« Hubo un momento poco conocido en el que pasamos una semana juntos en su casa en Austria — una de las mejores semanas de mi vida. Experimentamos cosas increíbles cuando aprendemos bajo la dirección de Toto », relata.
Comentarios de Andy Cowell en torno a su experiencia
Por su parte, Andy Cowell compartió pensamientos similares acerca de su tiempo en Mercedes. Entre 2008 y 2013, fue director de ingeniería de motores de alto rendimiento en el equipo, antes de convertirse en director general de Mercedes AMG High Performance Powertrains.
Luego de dejar esa estructura en 2020, Cowell regresó a la Fórmula 1 en 2024 como CEO de Aston Martin, y en 2025 fue nombrado jefe de equipo. « Durante mi etapa en Mercedes, aprendí muchísimo de Toto », explicó.
« También aprendí de Niki Lauda y Ola Källenius. En Mercedes hay figuras excepcionales, y siempre trato de aprovechar lo mejor de cada uno para avanzar ».
Respuesta de Toto Wolff
Por su parte, Toto Wolff dedicó un momento a reflexionar sobre las cualidades que notó en Cowell y Vowles durante sus años compartidos en Mercedes, considerando que ambos ya mostraban un potencial de liderazgo desde entonces.
« Andy fue uno de los mejores gestores que he visto en todos los sectores. Poseía tanto habilidades humanas como un dominio técnico admirable. »
« A menudo bromeábamos: cuando teníamos un problema con el motor, Andy se metía directamente en los pistones o en la culata, incluso un sábado después de las clasificaciones. Siempre le preguntaba: ‘¿Están sucias tus uñas?’ — para indicar que tenía control total sobre el motor ».
« Y en cuanto a James… James podría haber sido director de equipo en Mercedes si yo no hubiera estado en su camino. Estuvo en mi itinerario, pero eligió otro camino, y lo está haciendo de maravilla, como se puede ver claramente ».
Una conversación amigable entre los jefes de equipo que demuestra que, pese a los retos, las relaciones cordiales todavía pueden existir en la Fórmula 1.
