Como primer producto presentado bajo la nueva marca WinCTRL, el CarrierAce Joystick llega a principios de 2026. Un agarre para F/A-18C Hornet fabricado íntegramente en aluminio que busca apenas hacerse un hueco frente a los modelos de Thrustmaster. A continuación, repasamos lo que se sabe.
Un poco de contexto
Desde sus comienzos, la marca se ha ganado reconocimiento por sus productos inspirados en la aviación militar de Estados Unidos —reproducciones de cabinas de F-16, F/A-18 y A-10— y, con la transición hacia WinCTRL, pretende ampliar su rango y subir de nivel. El CarrierAce Joystick Grip se sitúa entre las primeras piezas de esta nueva etapa.
Este grip no llega de la nada: se inscribe dentro de una línea ya establecida. El primer Carrier Grip, lanzado por la casa original, destacaba por su fidelidad estética al F/A-18C Hornet, aunque adolecía de limitaciones ergonómicas y funcionales. WinCTRL responde ahora con una versión denominada “R.Metal 2.0” completamente rediseñada: más robusta, más envolvente y, sobre todo, más versátil. Un símbolo claro de la estrategia de elevar la gama que persigue la marca.
Construcción, ergonomía y funcionalidad
La nueva generación del CarrierAce Joystick Grip es 100% metálica: una aleación de aluminio moldeado, sin componentes plásticos reforzados. Su textura mate y granulosa imita la sensación de la empuñadura real del F-18C, y la marca promete una rigidez estructural notable. Mantiene la silueta icónica de la empuñadura naval, pero añade varias mejoras propias: una rueda de pulgar (thumbwheel) ubicada bajo el dedo pulgar, asignable a la vista, al zoom o a cualquier función analógica, y un reposamuñecas ajustable para adaptar el ángulo a la talla de la mano del usuario.
Cada detalle de mando, el CarrierAce ofrece:
Y la guinda del pastel: incluye un motor háptico integrado. WinCTRL confía en su software propio SimAppPro para gestionar todo ello.
Frente a Thrustmaster: ¿qué cambia?
El competidor directo es, evidentemente, el Thrustmaster F/A-18C Hornet HOTAS Add-On Grip, disponible por 229€ en la web del fabricante. También de metal, con 19 botones de acción, un gatillo de dos posiciones y una integración nativa en DCS World.
La gran incógnita es la compatibilidad. El CarrierAce no especifica aún si funcionará con bases de otras marcas o si quedará limitado a su propio ecosistema. Dado que la marca dispone de sus propias bases (Orion, Ursa Minor), es razonable pensar que se mantenga en un sistema cerrado. Pero si se lograra cierta interoperabilidad, sería un argumento de venta muy fuerte.
Precio y disponibilidad
El CarrierAce R.Metal 2.0 se ofrece por 213,53€ en la página de la marca, lo que lo coloca por debajo del precio del modelo de referencia. Las preventas ya están abiertas, pero el producto aún no figura en la tienda europea. Y, por el momento, no hay una fecha de lanzamiento exacta.
La opinión de Fred sobre la publicación
WinCTRL sorprende a Thrustmaster al lanzar un grip F-18 completamente de metal con motor háptico, cuando la competencia apuesta por una réplica fiel sin adornos. Es una propuesta interesante; todo dependerá de la ejecución: ¿realmente aporta el motor háptico una ventaja en el juego, o se queda en un simple gadget? ¿La thumbwheel está bien situada y resulta utilizable en combate o terminará activándose por error?
Y, sobre todo, la compatibilidad. Si el CarrierAce funciona únicamente con bases de WinCTRL, su atractivo podría verse seriamente limitado en comparación con Thrustmaster, que es compatible con Warthog y Cougar. Si, por el contrario, WinCTRL abre la compatibilidad con otros fabricantes (VKB, Virpil, etc.), podría cambiar las reglas del juego.
Esperamos poder probarlo en un análisis práctico para evaluar su rendimiento. Mientras tanto, si estás buscando un grip para F-18, la opción de Thrustmaster sigue siendo la apuesta más segura. CarrierAce representa una propuesta intrigante, pero habrá que ver cómo funciona en la práctica.
Con eso dicho, ¡buen vuelo a todos!
