El jueves pasado les hablábamos del anuncio inesperado de Assetto Corsa Rally durante la SimRacing Expo, en un evento organizado conjuntamente entre Fanatec y 505 Games/Kunos. Después de probar el juego en el stand de la feria y de conversar con el equipo de Assetto Corsa, era momento de profundizar un poco más en este proyecto que sale de la sombra tras más de cuatro años de desarrollo discreto.
Detrás de Assetto Corsa Rally se esconde un estudio italiano de alrededor de veinte personas, llamado Supernova, que nace con una idea fija: crear la simulación de rally que, a su juicio, hacía falta desde los tiempos de Richard Burns Rally. Cuatro años de desarrollo silencioso (cinco si contamos el periodo anterior a su incorporación a la familia Assetto Corsa), una alianza con Kunos Simulazioni y una ambición clara: no ceder ni un ápice en la rigurosidad de la simulación. Si creemos en la primera toma de contacto, podrían haber tomado el camino correcto.
La historia de un proyecto que dio origen a Assetto Corsa
Contrario a lo que podría parecer, Assetto Corsa Rally no nació como un proyecto impulsado por Kunos Simulazioni. El juego ya existía como iniciativa independiente dentro de Supernova, antes de integrarse en la familia. La historia merece ser contada.
Un grupo de unos veinte desarrolladores italianos, apasionados por el simracing y el rally, se puso manos a la obra hace cinco años. Su diagnóstico fue claro: No había una simulación de rally auténtica desde Richard Burns Rally. Así que comenzaron a trabajar para moldear un título que les quedara a ellos y a los aficionados que pedían más. Durante el proceso, Irvin, de Supernova, mantuvo conversaciones con Marco Massarutto, de Kunos. Las charlas se intensificaron y, en un momento dado, Kunos les propuso aportar su experiencia.
Así fue como Kunos pasó a ser consultor técnico del proyecto, sin actuar como desarrollador principal. El estudio compartió su experiencia en áreas como la física de neumáticos, los modelos de vehículos y la simulación. Fue en ese instante cuando surgió el nombre Assetto Corsa para un juego que ya llevaba un recorrido. Posteriormente, Supernova se integró al grupo Digital Bros (la matriz de 505 Games y Kunos), pero mantuvo su autonomía operativa.
En la actualidad, los dos equipos trabajan de forma completamente independiente. Kunos está 100 % centrado en Assetto Corsa Evo tras un acceso anticipado complicado, mientras que Supernova afina su proyecto de rally. Técnicamente, los dos títulos son distintos: AC Rally corre sobre Unreal Engine 5, adaptado a las exigencias del juego, mientras Evo usa el motor propio de Kunos. Son dos proyectos de automóviles con habilidades transferibles, pero con visiones distintas.
Un ejemplo concreto es la presencia de la Lancia Delta en ambos juegos. No ofrecerá el mismo comportamiento, rally y pista, pero algunas sensaciones se parecen gracias al trabajo compartido en la física.
Un acceso anticipado que no tiene nada que ver con el de Evo
Hay que dejarlo claro desde el inicio: los dos accesos anticipados no se pueden comparar directamente. Mientras que Assetto Corsa Evo tuvo un lanzamiento caótico en enero, Assetto Corsa Rally llega en un estado ya sólido, tras cinco años de desarrollo. En la feria, los únicos fallos fueron de hardware, no del propio juego.
El contenido previsto para el 13 de noviembre será el siguiente: cuatro etapas de especial, ubicadas en Alsacia y Gales, con dieciocho variantes y diez automóviles. No parece mucho sobre el papel, pero Supernova promete actualizaciones periódicas para enriquecer rápidamente la plantilla. Existe una hoja de ruta interna, todavía no revelada al público.
En su nota de prensa, Assetto Corsa Rally también apunta a un objetivo más amplio para la versión final: cinco etapas, con diez especiales y treinta y cinco variantes en total. En conjunto, se esperan más de 120 kilómetros de tramos. Además, al salir, debería ser posible pilotar alrededor de treinta coches.
En lo que respecta a licencias, no habrá WRC en el programa. Sin embargo, la variedad de épocas del rally estará representada, incluyendo el mítico Grupo B. El Delta HF Integrale, mostrado ya en los tráilers, es un ejemplo perfecto. Los desarrolladores son entusiastas del rally y se preguntaron cuáles son las etapas icónicas que deben figurar en el juego. El objetivo es claro: ofrecer diversidad de entornos y condiciones. Asfalto, nieve, barro, todo tiene cabida.
Conviene añadir que, en lo relativo a las etapas, no todas están 100 % láser escaneadas. Algunas sí, otras se inspiran en tramos históricos. Es probable que esta mezcla permita controlar los costos y los plazos de producción.
La meteorología es dinámica y el ciclo día-noche también. En la práctica, se puede comenzar una especial al atardecer y terminarla de noche, con los faros iluminando entre árboles. Eso es exactamente lo que se pudo probar en el stand.
Lo que sigue: multijugador, carrera y contenido
De momento, el 13 de noviembre estará disponible únicamente el modo individual en time trial. Sin embargo, no tardarán en llegar otros modos, incluido el multijugador. Assetto Corsa indica que el modo multijugador llegará “en poco tiempo”, lo que podría suponer semanas o pocos meses. Cabe señalar que el modo en línea contemplará rallies completos con la secuencia de varias etapas, manteniendo la rigurosidad de la simulación.
También está prevista una modalidad de carrera, aunque no hay un calendario concreto todavía. La idea es ampliar el juego poco después del lanzamiento en acceso anticipado, con un ritmo de actualizaciones sostenido. El juego final debería incluir, además, una escuela de rally.
Una pregunta que suele repetirse es si habrá puentes entre Assetto Corsa Evo y Rally. Por el momento, no. Aunque forman parte del ecosistema de la misma familia, no hay vínculo previsto entre los dos títulos. Se trata de dos productos distintos que coexisten bajo la misma enseña, sin más.
Desde el punto de vista técnico, el acceso anticipado debe ofrecer soporte para pantallas triples; la versión 1.0 traerá soporte completo de realidad virtual.
La apuesta de Supernova
Con Assetto Corsa Rally, Supernova asume una apuesta ambiciosa: demostrar que el rally puede ser tan exigente desde el punto de vista de la simulación como la conducción en carretera. Frente a referentes como Dirt Rally 2.0 o EA Sports WRC, el estudio italiano apuesta por una aproximación extremadamente realista, sin compromisos.
Tras cinco años de trabajo, el equipo parece haber asentado bases sólidas. El acceso anticipado del 13 de noviembre dirá si esta visión logra encontrar a su público. Una certeza: los entusiastas del rally que anhelaban un nuevo Richard Burns Rally ya tienen algo concreto para disfrutar.
Aún queda por ver si el contenido se mantiene al ritmo prometido, si el multijugador funciona a la perfección y si la física se sostendrá a lo largo del tiempo. Nos veremos en unas semanas para una prueba completa.
