El equipo privado Porsche, Jota, construye rápidamente un coche nuevo y queda octavo en las 24 Horas de Le Mans 2024.
Dos Porsche 963 privados del equipo Jota también estuvieron entre los diez primeros en la 92ª edición de las 24 Horas de Le Mans. La historia del octavo clasificado, número 12, demuestra en particular la fuerza casi sobrehumana que puede desencadenar una salida en el clásico de larga distancia.
El jueves por la noche, antes de la batalla de 24 horas, el mundo ya no estaba bien, al menos no para el equipo británico Jota. Dos minutos antes del final de la última sesión de entrenamientos libres, Callum Ilott con el Porsche Jota sufrió una lamentable caída contra las barreras en la rápida combinación derecha-izquierda después de la famosa curva Dunlop.
La causa del accidente resultó ser trivial: «Recibí un mensaje de alarma en mi tablero, probablemente debido a una sobretensión en el sistema híbrido, como puede ocurrir a veces al pasar sobre baches o bordillos», explicó el piloto de 24 años. viejo inglés, “pero en estas curvas tan rápidas no hay que apartar la vista de la carretera”.
Jota-Porsche tras accidente: Monocasco tenía grietas
Lo que parecía un pequeño error, de repente se convirtió en un importante proyecto de reconstrucción tras una inspección más cercana: “El monocasco tenía grietas en la zona de la suspensión delantera derecha. No nos ahorramos un cambio», dijo el director del equipo Jota, Dieter Gass.
Inmediatamente se compró un chasis nuevo a Porsche. «Urs Kuratle (director de proyecto Porsche; editor) nos ayudó muchísimo», afirmó Gass, destacando el gran apoyo del director deportivo de Porsche.
Ahora comenzó la reconstrucción del número 12, que sólo se puede lograr con mecánica de primer nivel. En el dispositivo LMDh trabajaron día y noche muchos expertos de primer nivel en su campo. El equipo formado por dos empresarios británicos del automovilismo, Sam Hignett y David Clark, tenía una fecha fijada: los comisarios deportivos, Jota Sport, permitieron un lanzamiento especial el viernes por la noche a las 20 horas.
Despliegue en el aeródromo de Le Mans
Pero no en el circuito, sino en el aeródromo situado justo al lado de la pista, donde ya estaban estacionados los aviones de los propietarios de equipos adinerados y de los grandes empresarios. Ilott comprobó todas las funciones, los mecánicos comprobaron la estanqueidad de las tuberías de aceite y agua.
Cuando el 963 recién envuelto entró en la parrilla de salida a las 13:30 horas del sábado, «llevamos 62 horas sin dormir», destacó un mecánico de Jota con ojeras tan grandes como las nalgas del hombre de Michelin. ¿Hubo un reconocimiento médico a las tropas duras? “Sólo contamos con nuestros dos fisioterapeutas que nos atendieron cuando los necesitáramos†, dijo el mecánico.
Pero ahí estaba Vincenzo Tota, médico del equipo oficial de Porsche. El animado italiano estuvo presente para proporcionar primeros auxilios en caso de cualquier emergencia. “Con este estrés extremo, el cuerpo simplemente se desconecta. Lo único que ayuda son las siestas energéticas”, explicó Tota. Pero, afortunadamente, el médico no fue necesario durante las largas horas de carrera que siguieron.
En lugar del champán de la victoria, el domingo por la tarde la cerveza afterwork fluyó libremente en el Jota Box. El ambiente era exuberante. Jota Sport colocó sus dos Porsche 963 entre los diez primeros, en la misma vuelta que el victorioso Ferrari: el número 38 salió en noveno lugar, el resucitado número 12 en octavo lugar. Eso significó una doble victoria en el ranking de equipos privados. «Al final, es realmente increíble lo que el equipo ha logrado al construir el coche desde cero en dos días», dijo el director del equipo Gass, movido por un fuerte sentimiento de profunda satisfacción interior. —Sólo recorrimos el aeródromo cinco veces y tuvimos un cuarto de hora de calentamiento. Y luego conducimos las 24 horas en esta batalla bajo la lluvia en las condiciones más difíciles sin el menor problema”.
Gass meneó la cabeza con incredulidad: “Y eso es exactamente lo que muestra la increíble calidad de esta gente aquí en Jota. Pero también la calidad del coche”.
Este nivel de esfuerzo de calidad debería dar sus frutos para los dos jefes de Jota, Clark y Hignett, en la próxima temporada, cuando Jota cambiará de fabricante y se convertirá en un equipo de fábrica: en lugar de Chip Ganassi Racing, los ingleses estarán fuera de la caja. de Tunbridge Wells se hace cargo de la explotación del Cadillac.
Autor: G. Coltello