30º aniversario de la muerte de Ayrton Senna: testigos contemporáneos recuerdan el fin de semana negro en Imola.
El 1 de mayo de 1994, hace exactamente 30 años, la leyenda de la Fórmula 1 Ayrton Senna sufrió un accidente mortal en Imola. El día anterior, el austriaco Roland Ratzenberger murió corriendo durante un entrenamiento. F1 Insider permite a los testigos contemporáneos hablar sobre el fin de semana, que fue considerado uno de los más trágicos en la historia del deporte.
Helmut Marko (83) sobre Ayrton Senna:
No estuve allí, pero vi todo en Graz en ORF. Fue el fin de semana de carreras más increíble que jamás haya experimentado. Incluso yo, aunque a diferencia de los pilotos actuales de la época, a menudo me enfrentaba a la muerte en las carreras. Había perdido a mi buen amigo Jochen Rindt y a varios camaradas más. Pero Imola 1994 todavía tiene algo místico para mí hasta el día de hoy, porque todo sucedió muy rápido, uno tras otro. Primero fue el grave accidente de Rubens Barrichello el viernes y luego el fatal accidente de Roland Ratzenberger el sábado. Supe de inmediato que no tenía ninguna posibilidad cuando vi su cabeza colgando sin vida.
Y luego el domingo. La mayor sorpresa con Senna fue que todos, incluido yo, pensaban que era invulnerable. Gerhard Berger describió muy bien el sentimiento colectivo de aquel momento: «Era como si el sol hubiera caído del cielo, el entonces presidente de la FIA, Max Mosley, lanzó una importante ofensiva de seguridad que tuvo un impacto extremadamente positivo en la seguridad». piloto tenía. Desafortunadamente, llegó demasiado tarde para Ratzenberger y Senna.
Heinz-Harald Frentzen (56) sobre Senna:
En aquel entonces, conduje mi primer año en la Fórmula 1 para Sauber-Mercedes. Roland Ratzenberger condujo para Simtek, también en su primer año. Habíamos estado juntos en Japón durante mucho tiempo antes de eso, así que éramos muy buenos amigos. Senna fue mi modelo a seguir. Durante los test de Estoril en febrero me invitó a tomar un café y mantuvimos una charla muy relajada. Después de eso siempre fue muy amable conmigo. A veces, de camino a la reunión informativa para el conductor, me hacía tropezar como a un sinvergüenza y luego me sonreía. Todavía recuerdo muy bien el trágico fin de semana de Imola. Cuando Roland murió el sábado, estábamos sentados por la noche en una pequeña pizzería con un amigo e intercambiamos un silencio de asombro. El domingo tuve que concentrarme al máximo para poder incluso pilotar la carrera. Salí quinto y tuve que conducir casi a ciegas en el Tamburello entre polvo y escombros. Vi por el rabillo del ojo que era Senna. Incluso en el coche tuve una sensación extraña. De alguna manera supe que no había sobrevivido. Incluso si nadie me lo dijo después de la carrera. Después del fin de semana fui a pasar una semana a la montaña para ver al papa del fitness Willi Dungl. Tuve que desconectarme por completo y volver en mí.
Bernie Ecclestone (93):
Lo que pasó en Imola fue un accidente. Nuestro médico de F1, Sid Watkins, me dijo inmediatamente lo mal que estaba Ayrton. Me habló de sus graves lesiones en la cabeza. Luego informé al hermano de Ayrton, que estaba allí en ese momento, que Ayrton probablemente no sobreviviría. Los organizadores no quisieron decir nada oficial en este momento porque de lo contrario habrían tenido que cancelar la carrera. No fue hasta la noche que anunciaron su muerte en el hospital. El hermano estaba enojado conmigo aunque no podía hacer nada. Por eso me aconsejaron que no viniera a Sao Paulo para el funeral.
Todavía volé allí pero me quedé en el hotel. Allí vi el funeral por televisión. Los accidentes como el de Ayrton son el mayor shock. Porque nadie podía imaginar entonces que les pudiera pasar algo así en un coche de carreras. Hubo algo surrealista en la muerte de Ayrton, incluido su funeral, al que asistieron millones de personas en el lugar o por televisión. En ese momento me pareció como si Jesucristo hubiera sido crucificado en vivo en Imola y luego todo el planeta lo hubiera enterrado junto.
Profesor Sid Watkins (f. 2012):
La muerte de Roland Ratzenberger tomó en serio a Ayrton. Parecía extremadamente serio y extremadamente deprimido. Por la tarde, Ayrton volvió al lugar del accidente de Ratzenberger. Parecía como si tuviera una oscura premonición. Hablé con su conciencia. “Eres el hombre más rápido del mundo. Ya no tienes que demostrar nada. Detente ahora mismo y vayamos a pescar juntos». Su respuesta: «Sabes que no puedo hacer eso. No puedo parar”. Cuando le quité el casco al día siguiente, justo después de su accidente, miré el rostro de un hombre moribundo. Aunque no era creyente, me pasó algo inexplicable. Ayrton suspiró brevemente y de repente se relajó por completo. Estoy seguro que en ese momento su alma abandonó su cuerpo.
Alain Prost (69):
Experimenté a Ayrton como un amigo durante el fin de semana de Imola. En ese momento yo estaba comentando para la televisión francesa. Ayrton lo sabía y me envió un bonito saludo desde el coche durante un entrenamiento. El sábado, tras la muerte de Ratzenberger, me llamó. Nos reunimos el domingo por la mañana y hablamos principalmente sobre seguridad. Me preguntó varias veces si aceptaría la presidencia del GPDA (el sindicato de conductores; nota del editor), pero me negué. También me dijo que Benetton (de Michael Schumacher; editor) no era legal, lo que realmente le molestó. Realmente se metió en eso. Eso fue realmente extraño. Recuerdo especialmente estos últimos días suyos, ya que lo percibía de manera completamente diferente que antes. Por eso lo recuerdo con tanto cariño.
Lewis Hamilton (38):
Me enteré de su muerte durante un fin de semana de Pascua. Yo tenía nueve años en ese momento. Cuando mi padre me contó lo que había pasado en Imola, simplemente salí corriendo y lloré. Senna era mi ídolo, mi inspiración. Me sentí increíblemente orgulloso cuando recibí un casco original de la familia Ayrton en Montreal en 2017.
Gerhard Berger (64):
Todavía recuerdo cómo en la parrilla de salida el locutor de la pista gritó el nombre de Ayrton y los tifosi gritaron. Me miró y fue como si una sonrisa cruzara su rostro. Cuando vi su coche, destrozado y parado a un lado de la pista tras el accidente, intuí que algo andaba mal. Por la tarde fui al hospital de Bolonia para despedirme de él. Entonces me hice la pregunta: ¿Todavía quieres? Decidí continuar y pilotar en la Fórmula 1 otros tres años y medio.
A menudo me han preguntado: ¿Cómo era Senna en realidad? En primer lugar, era una persona con un carisma loco, un carisma demencial. Un hombre muy sensible y muy inteligente que siempre decía lo que pensaba con honestidad y seguía su propio camino incondicionalmente. Rara vez encuentras algo así. Como piloto de carreras, fue el mejor contra el que he corrido. Un perfeccionista. Con una velocidad increíble.
Por un lado, tenía emociones locas y siempre sentía que tenía razón. Por otro lado, estaba tranquilo y pensativo. No tenía defectos ni debilidades. Su capacidad de concentración estaba muy por encima de todo lo que había visto en otros corredores. Cuando estuvo completamente concentrado, no sintió dolor ni tensión, era como si estuviera en otro mundo al que el resto de nosotros no podía acceder.
Autores: Ralf Bach, Bianca Garloff
